Изгои

Такая готовность пить кровь пришлась не по душе принцу, но он ни чем себя не выдал.

Потом они сыграли одну партию в шахматы, как делали это каждый вечер. Им нужно было убить час времени, а шахматы были идеальным решением, когда можно было молчатьи думать каждый о своем.

И сидя на следующее утро в библиотеке Эйприл поняла, что их отношения с принцем глобально изменились. Если раньше она тешилась надеждой, что проклятие нацелено на Эрика, а она лишь средство, то после вчерашнего вечера они стали с принцем заложниками друг друга, даже если она и права, и цель Врага - это принц.

Она немного успокаивала себя тем, что новых приказаний на татуировке не появлялось. Слова «ступай во дворец» исчезли еще при первой встрече с принцем на празднике, а новых указаний не было.

И придется ей раз за разом искать иголку в стоге сена среди старых книг. Сегодня она наткнулась на сборник детских эльфийских сказок, некоторые из них ей читал отец. Только этот сборник был написан высоким древним языком. Сейчас не все эльфы его помнят, почти забытый нелинейный алфавит, но Эйприл, хвала маниакальному желанию Вальда сделать из дочери настоящую эльфийку, им худо бедно владела, уж детские сказочки прочитать смогла бы.

Пролистав несколько страниц, Эйприл нахмурилась. Картинки в книжице были совсем недетские и вызывали болезненное отторжение.

В самом начале рыцарь, красивый юноша, стоит вполоборота, лицо обращено к читателю. В глазах скорбь, а должна быть радость, повержен же дракон. Кровь капает с меча на безжизненное тело, только отрубленная голова чудовища совсем не страшна, превращается в голову прекрасной девушки.

Сами по себе иллюстрации завораживали. Среди эльфов давно не рождаются дети с даром творить живые картины, но как-то очень уж жутко.

Эйприл прочитала знакомую с детства сказку и удивилась концовке. Ужасный дракон оказался альтер эго прекрасной принцессы, которая не могла себя контролировать и в обличье чудовища творила ужасные дела. Не в силах больше вести двойную жизнь и приносить людям несчастья, она специально инсценировала собственное похищение, чтобы прекрасный принц покончил с драконом, а заодно и с ее мучениями.

Почему именно прекрасный принц должен был это сделать? Так все просто, это было предсказано. Однако ж...Эльфы просто помешаны на предсказаниях и знамениях, и после этого люди суеверные глупцы.

Остальные сказки были похожи на знакомые Эйприл с детства. Однако, неумолимо отличались, были мрачнее, что ли. Некоторые перевертывали сюжет с ног на голову.