Изгои

Старинный фолиант еще раз напомнил, что бывает с заигравшимися в безнаказанность ведьмами. Эйприл разом охладела к книге и раздумывала, а недостаточно ли на сегодня поисков и не пора ли на обед, но открыла последнюю страницу. Там была короткая сказка со странным названием «Табан — Начало», о такой она не слышала.

«Сначала было Ничто и было оно безжизненное и пустое. Как и отчего оно сделало первый вздох знает только Никто. От этого вздоха Ничто всколыхнулось и пошло волнами. Волны породили Тьму, а тьма гигантских пауков.

Пауки сплели паутину, которая стала светом. Тьма враждебно встретила свет и пыталась поглотить, так же как свет - рассеять тьму.

Победы быть не могло, так как свет - порождение тьмы, а тьма - левая рука света. На месте борьбы образовался туман — разорванные частички света увязли во тьме и спаявшись в единое целое обрели тяжесть. Так появился наш мир, где есть только Ничто, что породило Тьму, а тьма Свет, и каждое их движение меняло мир полностью. Но в бесконечности времени, что есть начало его, родится четвертая сила.

Создаст ее живая сущность, которая не следует законам Света и Тьмы, и наступит третий передел, и мир станет совсем другим»

***

за девятнадцать лет до описываемых событий

Просторная комната, обставленная в голубых тонах, перед зеркалом сидит осунувшаяся женщина неопределенного возраста и медленно расчесывает волосы. Каждый раз на расческе остается клок волос. Никто бы не сказал, что ей всего лишь 25 лет.

Прошел год с выздоровления Вальда.

Мари уже давно свыклась, что постепенно умирает. Ее поступок был настолько темным, что никакими светлыми делами его не перебороть. Жалела ли она о своем выборе? Нет. Но факт оставался фактом, без помощи могущественного существа ей не выкарабкаться из трясины.

Мари дождалась, когда муж уснет. Осторожно, чтобы не разбудить, вышла из дома и направилась к реке. В том месте, где лунная дорожка подбирается к берегу, развела на песке костер. Дело осталось за малым.

Большим кривым кинжалом перерезала вены на левой руке. Кровь медленно стекала по ладони в костер. Мари шептала слова древнего заклинания, вызывавшего северного бога, таинственного существа, в которого верила основательница их рода, Арна. Арну чуть было не принесли в жертву тому самому божеству. От этого ее вера, как ни странно, только окрепла, возможно из-за того, что она была спасена.

Слова заклинания передавались из поколения в поколение лесных ведьм.