Изгои

Это было последнее, о чем подумал Эрик, прежде чем потерял сознание.

Эйприл брела по лесу и не могла оторвать взгляд от спины старухи, как приклеилась. Та же все время спотыкалась, еле плелась. Старая ведьма часто останавливалась, подходила к деревьям, прикладывалась ухом к коре, прислушивалась, затаив дыхание. Эйприл многое повидала, особенно во дворце Всеотца безумие цвело пышным цветом. Однако, старуха могла дать сто очков вперед любому эльфийскому фрику. Ведьма погладила желто-бурую кору очередного дерева, обернулась к девушке.

- Ну, что, красавица, недолго тебе осталось ходить с принцем. Хе-хе, - она залилась глумливым смехом. - Не переживай, я найду, как тебя утешить, - и выразительно провела рукой по шершавой коре дерева.

Не известно на что рассчитывала ведьма, должно быть, на страх девушки. Эффект оказался обратным. Как всегда в стрессовых ситуациях Эйприл не раскисала, наоборот, обретала силу. Но, чтобы прийти в себя и почувствовать поток силы, ей просто необходимо было немного времени.

Эйприл сжала браслет, надетый Эриком во Дворце после ее клятвы. Браслет по-прежнему нельзя было снять, а, значит, Эрик жив. И есть надежда, что они сумеют покинуть негостеприимный Ванард.

Эрик очнулся от резкой боли в запястье, резко открыл глаза, но с трудом смог сфокусироваться. Ему в глаза заглядывал горемычный ведьмак, убийца девушек. А ведь и не скажешь по простодушной физиономии.

- Ну, что очухался?, - мужчина простодушно улыбнулся и похлопал Эрика по плечу.

- Уф, черт, думал сложнее будет! - От переизбытка чувств хлопнул по колену, - Ну, что, не ожидал от смертного?

"Да, не ожидал" - подумал Эрик, вслух же мог только невнятно промычать, во рту был кляп, а сам он распят на огромном подобии колеса. Маньяк основательно привязал каждую руку ... Волосами убитых девушек. Умно. Волосы невинно убиенных цепко держали принца, не давая применить магию. Эрик постарался определить, ранен ли он, не считая пореза от заговоренного кинжала.

Ведьмак заметил интерес узника к путам.

- Хороши были девчата, но толку, как оказалось, никакого, вот разве что тебя удержать. Здорово я придумал, а? - он весело подмигнул принцу. Эрик же подумал, что парень больше похож на помощника лавочника, чем на темного ведьмака.

- А, знаешь, она в меня не верила. Говорила, не по зубам мне ты.