Устрашающие твари

Когда-то у меня была горсть кристаллизованных слез ходага, чрезвычайно редких, но одна корыстная приятельница присвоила их, полагая, что это превосходный янтарь. Она подвесила их к ожерелью, а затем пошла и пролила на себя коктейль «Том Коллинз»**. Конечно же лимонный сок мгновенно их растворил.

Этот малый не выносит насмешек. Когда злится, он жесток и опасно агрессивен. Но пара лимонов вполне достаточная защита против целого стада ходагов.

Примечания

* Аконит (лат. Aconitum) или Борец — многолетнее ядовитое растение с красивыми синими цветами.

Другие народные названия — «волчий корень», «волкобой», «песья смерть» и т. д., связаны с тем, что в старину растение использовали как яд для охотничьего оружия.

** «Том Коллинз» (англ. Tom Collins) — разновидность алкогольного коктейля «Джон Коллинз» (англ. John Collins) с использованием джина марки Old Tom (букв. «Старый Том»). Кроме джина в коктейль входит лимонный сок, сахар и газированная вода.

ОБОД-ЗМЕЙ

Общеизвестная угроза. Его существование полностью подтверждается многочисленными сообщениями от весьма авторитетных персон.

Основные признаки во всех регионах производят впечатление более менее одинаковых. К счастью, повадка засовывать хвост в рот и катиться с невероятной скоростью за добычей или воображаемым врагом, не встречается ни у какого другого представителя животного царства.

Жало на конце его хвоста имеет такой мощный яд, что достаточно всего 0,003 ч./млн (частей на миллион), чтобы даже толстокожий ходаг позеленел, распух и умер в течении часа.

Неудивительно, что люди, умудренные знаниями о лесе, опасаются этой круглой машины разрушения. Ее двигатель работает только на одном цилиндре, но большего тут и не требуется.

Скорость качения этого змея прямо-таки незаурядная. Взрослый кроль — легкая закуска для него. Диаметр зрелого, свернувшегося кольцом животного — 1,5923 фута. Когда его заманили на хитро спроектированную платформу со счетчиком движения в час, он показал время около 1056 об/мин или на прямом участке — 60 миль/ч.

Единственный способ обогнать его — перелезть через забор. Чтобы перебраться через него, змею придется развернуться.

Есть много достоверных случаев смерти от яда этой рептилии; вероятно, наиболее убедителен случай, когда обод-змей в приступе раздражения ужалил ручку кантователя Поля Баньяна. Конечно, эта ручка и так была довольно большой, но яд раздул ее до таких размеров, что Поль наколол из нее 946 поленьев. Но даже тогда эта чертова штука не стала гореть.