Жизнь и удивительные приключения Роба Краузе -3

Впрочем, за последний месяц, когда весть об убийстве ближнего человека Саин-хана разнеслась вокруг, число путешественников, следующих в Отрара, уменьшилось. Но и сейчас они все же были. Пойдет Саин-хан на Отрар или нет, пока не ясно, а жить надо сейчас. Так думали торговые люди, поколениями торгующие с Отраром.

Не только торговлей и ремеслом славен город Отрар. В садах у прохладных струй фонтанов размышляли правители и улемы, знатоки священного писания. Знаменитое собрание книг в городе было известно далеко за пределами огромной державы Хорезмшаха.

Гордые минареты Отрара видны издали, как и резные ворота, украшенные дивным орнаментом. Защищали город хоть и глинобитные, но высокие и мощные стены. А ворота города окаймляли высокие башни с установленными на них стрелометами.

К воротам сейчас и приближался караван. Несмотря на раннее время ворота были открыты. Хотя стражи у ворот было несколько больше, чем обычно. Вон, видно, что кроме шести стражников перед воротами, в переходе внутри стены толпились еще воины.

И не спали, не искали наживы. Они явно были готовы в любой момент отразить атаку, спустить тяжеленую решетку и захлопнуть створки ворот.

Караван пристроился в хвосте очереди за двумя дехканами на телеге с продуктами их хозяйства. Не иначе на рынок везут. Телега запряжена парой ослов. Тупая скотина, но выносливая. Очередь шла не быстро. Стража осматривала поклажу, расспрашивала каждого желающего пройти в город. Впрочем, пускали всех. Один из караванщиков, крепкий мужчина с раскосыми глазами лет тридцати пяти от роду, внимательно смотрел на стражу, временами прикрикивал на своих, чтобы вовремя продвигались.

Когда начался досмотр дехкан, он полез в пояс, достав оттуда несколько небольших серебряных монет. И вовремя.

- Кто вы, откуда, зачем приехали в наш город? – привычно спросил стражник.

- О, достопочтенных страж города Отрара! – начал караванщик – Я купец из страны Ся. Везем изделия Желтой империи – шелковые ткани, тонкую посуду.

Со мной мой помощник, погонщики и пять человек охраны.

- Мурод, - крикнул первый страж другому стражнику, помладше – Посмотри, что у них там.

Тем временем остальные стражи наставили свои копья. А один даже наложил стрелу на уже натянутую тетиву. Купец покачал головой, но возразить не осмелился. Стражник стал рыться в поклаже, перетряхивать тюки.

- Осторожнее, почтенный, - попросил купец – Это очень дорогая посуда.

- Покажи.