Пират и княжна

Вместе с тем она подняла голову к высокому и статному Эфайно и не удержалась от ворчания:

— И куда же вы все растете? Хотите еще сильнее выделяться на моем фоне? Хотите выставлять меня на посмешище каждый бал? Каждую аудиенцию?

Страх и боль промелькнули в глазах Эфа, когда он встал на одно колено и послушно склонил голову.

— Никак нет, госпожа, — отчеканил он. А его кулак, затянутый в кожаную перчатку, ударил в пол согласно эталонному жесту рыцарского повиновения.

Грия тихонько хмыкнула и провела рукой по шелковистым волосам Эфайно.

— Ты такой смешной, — призналась она. — Особенно когда делаешь вид, будто боишься меня… какую-то мелочь в металлических щитках. Да при желании ты бы смог меня вырубить от одной пощечины.

— Как я могу! — оскорбленно ответствовал Эф. Против воли он запрокинул голову и уставился на княгиню обиженным взглядом. — Неужели вы думаете, что я смогу поднять на вас руку! Э-э-это же…

— Ай, отстань, Эф. — Грия фыркнула. — Хватит уже петь дифирамбы преданности. Вести себя как эталон рыцаря и тому подобное.

Легкий румянец выступил на щеках паладина, когда он предпринял попытку встать. Однако хитрый взгляд княгини его остановил.

— Знаешь, из этой позиции мне открывается очень даже красивый вид на твое лицо, — произнесла она интригующим шепотом. И вместе с тем положила руки ему на плечи и встала ближе, как только можно. — Казалось бы, ты предо мной на коленях и я могу поцеловать тебя, почти не наклоняясь.

— Госпожа… — растерянно пролепетал рыцарь. — Смею ли я надеяться, что это…

— Смей. — Грия хохотнула. — Но лучше действуй поскорее, пока я не передумала.

Она кивнула вниз, намекая на пластинчатую броню, которую до сих пор еще не сняла. Взгляд Эфайно в один лишь миг потемнел. А пальцы ловко принялись за застежки рыцарского одеяния княгини.

Еще через несколько секунд он тихонько попросил:

— Для того, чтобы помочь стянуть с вас нагрудник, мне все-таки придется подняться на ноги.

— Как пожелаешь. — Княгиня пожала плечами.

Легкий стыд оттого, что она пользовалась своими полномочиями, когда соблазняла Эфа, неприятно кольнул и заставил задуматься. А не пожалеет ли она впоследствии, что, возможно, сломала своему рыцарю личную жизнь?

— У-у-у тебя кто-то есть? — неуклюже уточнила она, когда подняла руки, чтобы Эфу было проще ее раздевать.

— Нет.

Его быстрый ответ порадовал княгиню.

— И не предвидится? — упорствовала она.