Пират и княжна

Поэтому пригласил этого недоноска Купера помогать, да?

— Что-то вроде того, — не спешил соглашаться я, но и не отрицал. — Скорее, это он откуда-то узнал, что я разжился деньгами, и поэтому встретил меня в порту.

Негодуя, пират смачно сплюнул себе под ноги.

— Все! Разговорчики! — не выдержал он. — Тащите это русалочье отродье на палубу! Шлюпка готова!

Моя бывшая команда вжала шеи в плечи, явно ожидая от меня реакции.

Интересно, а что я могу сделать? Помахать кулаками и словить пулю? С другой стороны, непонятно, почему они не уделали меня во сне? Значит, наверняка хотят избавиться от балласта и свалить все беды на меня.

Два в одном, не так ли?

Что ж, придется немного им подыграть, чтобы выиграть время и, возможно, свободу для мальца и рабыни. Помнится, под руинами Нахиль живет один отшельник, вот только чтобы добраться до него, придется пройти немало миль через плантации и темные горные катакомбы, оставленные прошлыми жителями острова.

— Иду, — я поднял руки.

После этого вся наша милая компания высыпала на палубу, где столпились остатки моей команды.

И действительно вдалеке виднелась целая пиратская эскадрилья, взявшая курс в нашу сторону. А судя по спущенным парусам, даже с учетом направления ветра, попутного нам, но не им, — времени у меня действительно кот наплакал.

— Меня не заб-будь, — Чирик недовольно защебетал, приземляясь мне прямо на плечо.

— Держись крепче, друг, — тихонько шепнул я.

Показалось ли, но попугай кивнул.

— Приведите его! — выкрикнула Иенсора. — Давайте сюда этого несчастного калеку, юнга — тоже мне.

Нахлебник очередной, вот он кто!

— Так ты, я смотрю, довольна происходящим, — проворчал я. — Никогда бы не подумал.

В ответ рыжая бестия лишь неприятно хмыкнула и промолчала. Одно непонятно, зачем же она тогда огрела ковшиком первого и второго, если и не собиралась мне подчиняться? Или же она сейчас действует по обстоятельствам?

Недолго мне пришлось думать, потому на верхней ступени лестницы трюма показался хромой худощавый мальчуган.

— Я здесь, — тихонько пролепетал он.

— Спустить лодку на воду! — гаркнул новый капитан этого судна. Уродливый, чумазый, в порванном тряпье вместо одежды. Впрочем, я тоже не красавец. Но сейчас я хотя бы был чист, насколько это возможно в моем случае.

Тфу! Не до этого сейчас.

Раздался громкий плеск, когда послышался очередной приказ:

— Руби канаты!

Док подошел сзади и сунул мне в карман какой-то странный пухлый сверток. Я поспешил повернуться боком, чтобы скрыть это действие от остальных.