О чём молчат рубины. Книга 2.

Почти случайно, но он считает себя обязанным мне, до настоящего времени. Так что вы скажете?

- Мы были бы бесконечно благодарны и признательны! – заверил я, переглянувшись с Катериной.

- Это радует, – улыбнулась мне как-то по-особому Александра, – Я люблю, когда ко мне чувствуют признательность, чего уж скрывать! Но так и знайте, раньше чем через пять дней я за письма и не сяду! И не уговаривайте! Чтобы вы и пяти дней не погостили?! Не бывать такому!

В дверь постучали.

- Ну, вот! – скривила гримасу Александра, – Так хорошо сидели, болтали… и опять заботы! Оставляю вас, но надеюсь, что это не последние наши семейные посиделки! Не правда ли?

Александра подмигнула мне, поцеловала Катерину в щёчку, и поднялась из-за стола.

- Да, кстати! Андрэ! Художника пока не нашли, но ищут! Я помню вашу просьбу! Катерина! Быстрее приводи себя в порядок! Надеюсь, хотя бы за ужином, наши гости и вассалы смогут увидеть вас за общим столом? До ужина прощаюсь… увы, дела!

- Моя любимая кузина! – с улыбкой, вздохнула ей вслед Катерина, когда закрылась дверь, – Благослови её Бог!

- Я догадался, и что кузина, и что любимая! – заверил я.

Глава 13. Полоса неудач.

Полным неудачником я не был,

Сдобрен только горечью мой мед;

Даже, если деньги кинут с неба,

Мне монета шишку нашибёт.

Игорь Губерман.

Первый казус случился уже за ужином. Нет, сперва всё шло чинно-благородно. Катерина и Александра подчёркнуто оставили главный графский трон пустым, а сели возле него, с обоих сторон, благожелательно улыбаясь гостям. Меня всё же посадили не к оруженосцам, а за дворянский стол, хотя и с самого края. Ужин начался, местный капеллан благословил трапезу, посыпались здравицы, возлияния… всё как обычно.

Верный своим привычкам, я каждый раз прикладывался к бокалу, но глоток делал самый крошечный. Потом всем подливали вина, у всех бокалы оказывались полны и никто уже не мог доказать, что я не пью вровень со всеми. Это я у брата Вилфрида подсмотрел, если что. И тут…

- Наш новый гость не выпил за здоровье её сиятельства Александры! – пошатываясь поднялся со своего места подвыпивший молодой человек.