О чём молчат рубины. Книга 2.

И за стол отдельная плата… Да в любом столичном городе этого хватило бы на год! А в этой дыре… Тьфу! Если бы не крайняя нужда, я бы здесь и на секунду не остался!

- У всех крайняя нужда, – философски ответила Катерина, – здесь и сейчас решается вопрос о политическом раскладе во всей Европе!

- Этот вопрос уже два года решается! – возразил я, – Сама же мне рассказывала, что из Авиньона папа уехал два года назад. И сразу начал хлопотать о созыве Совета.

И что? Где, потрясшее весь мир, решение этого Совета? Где объединившееся под единую руку духовенство всей Европы? А два года – это не шутки. Это большой срок. Но ничего нету.

- Вот, сейчас ты отсыплешь папе две-три сотни бочек золота, и тогда начнётся движение! – возразила Катерина.

- Уже не уверен, – признался я, оглядываясь на невзрачное сооружение крепости, – Если папа, после грозного и пышного Авиньона, согласился жить в этом убожестве… Если не выбрал себе более достойного жилища… У меня все планы пошли насмарку! Я теперь даже не знаю, брать ли с собой на встречу роскошную трость?! Или она только мешать будет, глаза папе мозолить?.

.

- Если ты будешь предлагать полмиллиона золотом… или на сколько вы там сойдётесь? то трость по сравнению с этой суммой покажется сущей чепухой! – заметила девушка.

- Это понятно… Но тут важен первый взгляд, первое слово, первое впечатление… и тут трость может помешать.

- Тогда поставим вопрос по-другому: тебе лучше с тростью или без?

- С тростью! – уверенно ответил я, – С тростью я чувствую себя более спокойным, а если начинаю волноваться, я просто крепче стискиваю рукоять. А на лице волнение не отражается.

- И какие тогда вопросы?..

- Согласен. Все вопросы отпали. Кроме одного: мы прямо сейчас идём искать наших кардиналов?

- Разумеется.

Отправим Трогота и Эльке размещаться в гостинице. А сами – в церковь. Ты обратил внимание, что это опять церковь Святой Девы Марии?! Случайно ли это? Не боишься, что она отомстит тебе за твоё богохульство?

- Не боюсь… Если это богохульство, то не моё, а Евангелистов! Пошли…

* * *

При встрече с каждым из кардиналов, я искоса, незаметно, всматривался в их лица.