Что я без тебя?

О том, что Людвиг стал королем в результате хитросплетённых интриг в обход брата, первого в очереди на престол, государь вспоминать не позволял. Покушение Голуаза стало первым из известных народу и четвертым в действительности, поскольку партия противников короля, поддерживающих герцога Арлеанского в его надеждах вернуть себе права на трон, была довольна обширна. Но не во всех случаях удавалось найти исполнителя. Здесь же все было очевидным, и герцог Сан-Монсальви, бесстрашно перехвативший голой рукой кинжальное лезвие, стал на время всеобщим героем и завоевал доверие короля.

Маркиз де Броссар и герцог слыли недругами еще до этого события. Причины их взаимной нелюбви широким кругам были неизвестны. Одни поговаривали, будто маркиз возненавидел герцога за то, что тот переспал с его теперь уже покойной женой, другие шептались, что все беды от обычной зависти: герцог всем и при любом удобном случае демонстрировал свое превосходство, а смириться с этим первый советник короля, фактически второй человек в государстве, не мог.

В любом случае, обоюдная антипатия после покушения переросла в ненависть. И, окажись расписка в руках де Броссара, она стала бы невероятной удачей в его игре против герцога.

Обо всем этом Александра имела довольно смутное представление, но даже она заметила, как враждебно переглядываются между собой два главных фаворита государя.

Девушку уже приглашал на танец юный кавалер, судя по всему, такой же новичок на балу, как и Александра. Худенький бледный юноша, старающийся казаться старше своих лет, пробормотал традиционные слова приветствия и приглашения, и дядя легонько подтолкнул племянницу, прошептав: «Иди же, что ты медлишь!» Молодой человек оказался юным графом Гофье, как и предполагала Александра, тоже впервые выпущенный родителями в свет.

Об этом Гофье рассказал ей во время танца. Танцевал тот неплохо, но все же немного по-ученически, ему явно еще не хватало практики, как и самой Александре, хотя она уже посетила несколько балов в своей округе. По окончании танца дядя перехватил Александру и сообщил ей, что сейчас они отправляются на первый круг представления дебютанток гостям.

Уже после десятого господина у девушки голова стала побаливать от обилия имен и лиц. На пятнадцатом она начала немного кружиться. Среди тех, кому ее представили, были известнейшие люди королевства, герцоги, графы, маркизы, виконты и их супруги. Вот только к маркизу де Броссару ее пока так и не подвели.

Глава 5.