Античные полубоги нашего времени (рабочее название)

— Вроде ещё никто не пытался. Но ты можешь попробовать. Только осторожно.

— Ладно…

Сделав несколько глубоких вдохов, я неуверенно нагнулся к своему бокалу. Малкольм и Эшли с любопытством наблюдали за мной. Я осторожно прошептал:

— Вино.

Ничего не произошло.

— Отец Мистера Ди, нашего директора, запретил ему пить вино, так что могло и не сработать, — объяснил Малкольм. — Попробуй что-нибудь другое.

— Кхм. Ладно.

Сердце билось невероятно сильно — я так разнервничался, что начал чувствовать себя каким-нибудь курьером спиртного во время Сухого Закона.

Будто я делаю что-то запрещённое и особо наказуемое, хотя наверняка так оно и было. Но раз начали, надо продолжать.

— Пиво. Виски. Глинтвейн, — но, что бы я не называл, бокал так и оставался пустым.

— Чего это вы там делаете? — вдруг опомнилась Аннабет.

— Ш-ш-ш! — зашипел на неё Малкольм. — Пытаемся выяснить, что будет, если попросить алкоголь.

— И как получается? — понизила голос та.

— Не очень. Ничего не работает.

Аннабет с хмурым взглядом посмотрела сначала на стакан, а потом на меня.

Я думал, что она потребует немедленно прекратить эту затею, но она неожиданно предложила:

— Попробуй сидр или эль.

Однако и это не сработало. Тут в стороне раздался резкий кашель. Я обернулся — на наш стол пристально смотрел Хирон. Я быстро поднял руки.

— Просто эксперимент! — заверил я. — Ничего такого. Просто экспериментируем.

Я решил, что уже достаточно: хватит рисковать и пора бы прекратить эту затею. Но на всякий случай для достоверности уточнил:

— А вообще, кроме алкогольного, можно попросить что угодно? Прям любое?

— Да, — сказал Малкольм.

Тогда я, изрядно перенервничавший после эксперимента, всё также неуверенно сказал:

— Дарджилинг.

На этот раз сработало. Бокал заполнила прозрачная жидкость слегка рыжеватого оттенка. Я принюхался. Пахло чёрным чаем и слегка отдавало мускатом и чем-то цветочным. Я попытался взять бокал в руку, но тут же её отдернул. Стенки бокала были просто обжигающими. Кажется, управляющим стоит подумать о том, чтобы приделать к бокалам ручки, а то пить горячие напитки становится невозможным.

Ближе к концу ужина Хирон снова застучал копытом, привлекая к себе внимание.

— Полубоги, у меня для вас есть пара объявлений! — сообщил он. — Первое: сегодня к нам прибыл новичок — Эд Стюарт из Мемфиса, он сын Афины. Давайте его поприветствуем.

Павильон отозвался шумными аплодисментами, но это и была вся реакция большинства ребят (должно быть самое рядовое событие).