Античные полубоги нашего времени (рабочее название)

Правда, потом она вспомнила, как в ходе одной из тренировок ей случайно рассекли руку, после чего она несколько дней носила повязку и не могла особо орудовать рукой, но, вовремя заметив моё побелевшее лицо, замолчала.

— Я буду осторожна, можешь не волноваться, — заверила она и по-доброму улыбнулась. — Сначала медленно.

Оказалось, ничего сложного нет. Главное — следить за движением противника и удачно подставлять свой меч. Если не можешь — уходи в сторону. Эшли показывала мне самые разные приёмы и учила блокировать каждый из них.

Постепенно я действовал всё лучше и уверенней. Фехтование оказалось для меня таким же приятным делом, как гребля на лодке и стрельба из лука, и таким же простым, как чтение на древнегреческом.

Потом Эшли снова показала мне некоторые приёмы нападения и заставила их повторить. На этот раз мне пришлось атаковать не воздух и не манекен, а её саму.

— Но я же… левша, — теперь я беспокоился, что это я наврежу ей, а не наоборот.

— Вот уж меня это должно меньше всего волновать! — ответила она.

В самом деле, она явно здесь не первый год, не будет же она бояться новичка с мечом. Отбросив прежние сомнения, я послушно выполнял всё, что она требовала, с каждым разом действуя уверенней и быстрей.

— Теперь давай попробуем всё вместе. Сначала медленно.

Началась медленная и размеренная дуэль. Мы периодически плавно взмахивали мечами, словно пытаясь ударить друг друга, парировали и уходили от атаки. Постепенно наши движения становились более резкими и быстрыми.

Эшли не замолкала ни на секунду, постоянно давая советы и подначивая меня делать лучше.

— Будь внимательней. Ноги. Корпус. Голова. Ноги. Голова, — Эшли поочерёдно атаковала соответствующую часть тела. — Теперь ты. Молодец. Меньше замах, ты раскрываешься. Я сказала, меньше замах! Эй, ты меня слушаешь? Вот так!

На меня нахлынул удивительный азарт. Возможно, примерно также как я сейчас, но менее нелепо, сражались когда-то древние греки. Воевали между полисами, отражали нападения персов.

Убивали чудовищ…

— Передохнём? — предложила Эшли, когда я уже тяжело дышал усталости.

Фехтование оказалось делом несложным и интересным, только забирало столько сил, что к концу нашей долгой и изнурительной тренировки я совсем выдохся. На отдых я согласился, не раздумывая, и с чувством облегчения опёрся на барьер по кругу арены, пытаясь восстановить силы.

Эшли стояла рядом и разглядывала лезвие своего меча, словно заметила в нём что-то интересное.