Античные полубоги нашего времени (рабочее название)

Я ещё раз вздрогнул, отгоняя не самую приятную картину, которая возникла у меня перед глазами пару секунд назад, и посмотрел вниз. Бедняга-паук, похоже, был в не меньшем шоке, чем я. Он лежал на скамейке, подобрав под себя все восемь лап, но даже так он был не меньше полтора дюйма размером. Я нагнулся поближе, желая разглядеть его морду. Как я уже описал: два больших глаза, внизу четыре поменьше, однако в тот раз я не заметил ещё одной пары глаз, прямо на макушке. Лицо у паука было хорошо узнаваемое, во многом благодаря тому, что сильно напоминало гигантского Арагога из фильма про Гарри Поттера.

Это был паук-волк, и, к счастью, совсем не опасен.

— Вы идиоты? — я снова взглянул на братьев.

Они давно перестали улыбаться и с вытаращенными глазами глядели на меня.

— Ты не испугался, — удивленно сказал Коннор.

— Конечно, я испугался! — сердито ответил я. — Тут бы любой человек испугался!

Пусть паук и почти не ядовит, но я был зол за их выходку.

— Ты неправильно испугался, — поправил его Трэвис.

— Ах, я ещё должен был правильно испугаться?! — я продолжал негодовать.

— Но ведь должны быть крики, визги, глупый вид, — проговорил Коннор.

Не знаю, чего в его голосе было больше. Удивления или разочарования.

— С чего это я должен визжать? — не понял я.

— Ну так… Ты ребёнок Афины… — ответил Трэвис.

— И что?

— Вы же арахнофобы.

— Вы спятили? — нахмурился я.

Их нелепые заявления казались идиотскими. С чего они решили, что я боюсь пауков? Однако такое удивление, как было у них на лице, разыграть невозможно.

Получается, они действительно считали, что дети Афины — арахнофобы?

— Серьёзно? — теперь я удивлялся вместе с ними. — То есть вы хотите сказать, что дети Афины боятся пауков?

— Да! — ответил Коннор. — Должны. Все…

Я на секунду растерялся.

— С чего бы это?

— Ну… Афина, разозлившись, на Арахну, превратила её в паука, — начал объяснять Коннор. — Ты ведь знаешь этот миф?

Я кивнул. История широко известная. Арахна была искусной ткачихой и как-то самодовольно заявила, что никто ей не ровня, особенно боги.

Афина, богиня ремёсел, куда входит и ткачество, услышала слова Арахны и спустилась с Олимпа к ней. Поначалу Афина предстала перед Арахной в образе смертной старушки и попыталась уговорить её забрать слова назад. Но та была непреклонна. Тогда Афина предстала перед ней в своем истинном облике и снова потребовала у Арахны забрать свои слова. Но вместо этого Арахна предложила устроить состязание, дабы выяснить на деле, кто же из них лучше.