Новый Год Одина

- Чародей, не верящий в чудеса - это невероятно! - смеясь, почти шепотом сказал старик, наклоняясь к самому лицу мальчика, а затем выпрямился и громко произнес. - Всех с Наступающим! Увидимся в Новогоднюю ночь! - и под радостные крики детворы скрылся за елкой.

- Идем скорей, - услышал О́дин и почувствовал, как рука Велеса схватила его за плечо и повела за собой, вслед за уходящим Дедом Морозом.

Мальчик послушно пошел за дядей. Они шли в нескольких шагах от Деда Мороза, придерживаясь одной дистанции.

- Почему мы не подойдем и просто не поговорим с ним? - спросил О́дин.

- Я хочу посмотреть, куда он направится, - ответил дядя, не отводя глаз от преследуемой цели.

А Дедушка Мороз шел в сторону того самого леса, в котором находилось поселение чародеев. Дойдя до леса, он прошмыгнул между деревьев и скрылся из вида. Велес ускорил шаг, но, оказавшись в лесу, не увидел даже следов.

- Даже чародеи оставляют следы, когда применяют чары. Куда он мог подеваться? - спросил Велес, совершенно не ожидая, что ему кто-то ответит.

Он попробовал быстро, прибегая к помощи чар, пройти вперед, но там был пусто. Вправо влево - пусто. О́дин все это время молча следовал за дядей и также не понимал, что происходит.

- Где ты? - прокричал Велес совершенно отчаявшись найти загадочного Деда самостоятельно.

- Я здесь, - отозвался голос Деда Мороза, и с еловой ветки справа от Велеса и О́дина посыпался снег, но никого видно по-прежнему не было.

- И здесь, - снова прозвучал тот же голос, но теперь ветка слева зашевелилась и осыпала снегом чародеев.

- И здесь. И здесь, - продолжал раздаваться голос с разных сторон, но только ветки деревьев колыхались и сбрасывали навалившийся на них снег.

- Хватит играть со мной! Покажись! - Велес уже начал не на шутки злиться.

Опавший с деревьев снег поднялся в воздух, закружился, и прямо перед чародеями возник Дед Мороз.

- Зачем ты преследуешь меня? Чего ты хочешь? - спросил он все с теми же добродушием и веселостью в голосе, с которыми говорил с детьми.

- Кто ты? - нетерпеливо спросил Велес.

- Дед Мороз.

- Его не существует! Он выдумка людей!

- Как и языческие боги? - лукаво спросил старик.

- Ты знаешь, кто я? - удивился Велес.

- Знаю. Ты чародей. Такой же напыщенный и самоуверенный, как и другие чародеи.

- Неправда. Я не такой, как другие.

- Если ты живешь обособленно от других, это не делает тебя особенным.

- Как ты узнал, где я живу? Как ты наколдовал снег у моего дома? Да откуда ты вообще взялся? - Велес был на грани срыва.