Оратор

Сборы проходили в крайней спешке и в непростых условиях, так что далеко не все греческие полисы удалось тогда поднять на борьбу.

Однако самыми серьёзными проблемами оказались отсутствие по-настоящему талантливых и опытных полководцев и малое число солдат, уже закалённых в серьёзных боях. Профессиональных военных было немного, в основном, полисы предоставляли хоть и прилично снаряжённых, но всё же новобранцев, ещё не участвовавших в военных походах.

В силу неопытности командования афинянами практически в самом начале сражения были допущены фатальные ошибки, повлиявшие в дальнейшем на ход всей военной кампании.

Почти сразу же на помощь городу Амфиссе, невдалеке от которого расположились основные силы македонцев, из Афин был направлен десятитысячный элитный отряд профессиональных наёмников.

Филипп практически моментально узнал из докладов афинских шпионов о численности и маршруте движения отряда. Молниеносным приступом своих войск он сразу же взял Амфиссу. А в июле, без суеты, превосходящими силами уничтожил посланный туда на подмогу корпус наёмников.

После чего Филипп отправил войска навстречу основной греческой армии. Таким образом, он сразу же получил численный перевес над греками. И, в отличие от греческой армии, практически все его подразделения состояли из проверенных в боях солдат, во главе с опытными военачальниками.

В довершение всех неприятностей по всей Элладе со скоростью ветра разнеслось пророчество пифий Дельфийского оракула из храма Аполлона:

«О, если бы мне довелось не сражаться в бою

Фермодонтском,

Взмыть в небо подобно орлу и на битву взирать

с поднебесья!

Рыдает о доле своей побеждённый, а победивший

сам скоро погибнет».

Что ещё оставалось Демосфену после такого безрадостного предсказания? Он всеми силами старался поднять дух соотечественников, произнося пламенные речи. Демосфен рассказывал, как к подобным пророчествам, сделанным перед грядущей битвой, советовали относиться великие полководцы прошлого, в том числе сам Перикл.

– И они при этом побеждали, несмотря ни на что! Значит, победим и мы! Потому что у нас просто нет другого выхода!

В конце концов, после некоторого маневрирования, обе армии, в каждой из которых насчитывалось около тридцати тысяч человек, собрались в самом начале августа недалеко от небольшого беотийского городка Херонея.

По преданию, этот город когда-то был основан самим Аполлоном и назван в честь его сына Херона.

Наутро армии выстроились друг напротив друга.