Слуги

Они спешили с докладами о готовности к бою тех или иных отрядов темных сил, отдельных известных лиц. Группами стояли прожигатели жизни и о чем-то перешептывались. В воздухе пахло большой войной.

В пещеру (может быть, из нее) ударила молния.

Вдали закричала выпь.

*

Прошло еще три дня. Серафиму нравилась такая жизнь: он спокойно лежал в каменном мешке или медленно ползал по кругу, когда чувствовал, что онемел хвост. Иногда он бросал голодный взгляд на входящих и высовывал жало. Но змеи неприхотливы, он сворачивался в клубок и просматривал многочисленные сны.

То, что снаружи разгоралась настоящая война, ему не приходило в голову.

Гоблины подошли с двух сторон, осторожно набросили на спящую Мамбу дурман-силки, подняли ее и, опасливо поглядывая на Рэя, понесли ношу к выходу. Там уже стоял запряженный дракон, подставляя спину под поклажу.

На лужайку торопливо вышел Рэй, бледнее прежнего. Не долго думая, скомандовал «Вперед!» и, усевшись рядом с Мамбой, взлетел высоко под облака. Оттуда он мог все видеть, рассчитывать и верно направлять силы.

Бой был тяжелый, потери несли обе стороны. Больше всех повезло прожигателям жизни – их магия была столь несовершенна, что они даже не смогли пробиться через невидимый барьер, сооруженный воинами света вокруг вулкана. Горгульи легко ловили пауков, выдавливая им пучки глаз и сбрасывая с оборонительной стены. Аслан, белый воевода, носился на коне впереди огромного отряда кентавров и загонял темных демонов в ловушки, устроенные эльфами. Тролли и драконы были атакованы мертвыми дружинниками из числа киевских варягов под предводительством самого Шакниггурата: пользуясь их неповоротливостью, рыцари легко отрубали им то, до чего могли дотянуться.

Даже пение фей, нимф и наяд сводило с ума леших и нетопырей и, и те бросались на дружественные отряды сатиров, кусали их и избивали до смерти дубинами, припоминая им свои поражения в искусстве любви. Дальше других пробились некроманты, но их возможности работали против них: когда они оказывались впереди отрядов проклятых, те били их в спину просто потому, что либо не замечали, либо полагали, что скелет без мяса недееспособен. Гоблины, лишившись вожака, не проявляли обычного свирепого напора.

Рэй, наблюдая сверху, понял, что без него не обойтись, - пора вмешаться. Он натянул поводья. Дракон сел прямо на тропу, ведущую ко входу в скалу, вокруг горело, дымило, взрывалось. 

- Курносый, выходи на бой, если ты храбрый, - закричал Рэй в гигантский пролом в скале.