Под знаком западной звезды

Это – расплата за мудрость, за силу проводника.

– Но это твой народ. Они такие же, как ты… - сказал сосед удивленно, а мудрейшая перебила его:

– Да. Но я для них – не человек, а ходячая воля богов. Мой народ выносит на мой суд все самое ужасное, что сумел сотворить, не стесняясь, желая только справедливого решения, и не думая, что друиды, со всем их могуществом и кристальной чистотой – тоже люди. Такая же, как все, часть народа. – В голосе мудрейшей звучала горечь. Но это была горечь не о своем народе. К глупости и непониманию, к жестокости и грязи привыкать было трудно.

Мудрейшая так и не привыкла до конца. Она жалела себя, чуть рисуясь. О своем народе она говорила с горьким презрением высшего существа и справедливый не мог этого не почувствовать:

– Ты говоришь сейчас почти так мой темный брат, которого вы называете Советником. Вы, наконец, познакомились и нашли общий язык?

Мудрейшая горько рассмеялась:

– Да, мы познакомились. После того, как было совершено непоправимое. После того, как в руках Советника оказался меч… Советник пришел, чтобы похвастаться новым мечом.

Он был по-своему счастлив, и ему хотелось поделиться своим счастьем с кем-то, кому нет нужды искать его мудрых советов…

8

Мудрейшая увидела его у ручья – жизнерадостное туманное облачко, быстро принимающее форму наикрасивейшего мужчины в богатых одеждах. Да, он был красив, так красив, что описать это просто не представлялось возможным, но эта холодная, застывшая красота не заставляла замирать сердце, от нее не захватывало дух, и на глазах не появлялись слезы.

Он был просто… Очень красив.

Мудрейшая заговорила первой.

– Ты ведь не случайно показался мне сейчас клочком тумана, а, Советник?

– Конечно, нет. Мне незачем было приходить к тебе таким по-человечески соблазнительным. Ты в мире с собой, и мои советы тебе не нужны. А о том, что тебя по-настоящему беспокоит, я не могу сказать ничего убедительного. Но ты хотела увидеть меня во всем блеске моей соблазнительности, – и я показался. А на самом деле…

– А на самом деле для меня ты не больше, чем клочок тумана.

– смело закончила за Советника мудрейшая. Она не удивлялась тому, что один из справедливых приходит и говорит с ней так, как будто они хорошо знакомы, и тому, что она понимает Советника едва ли не с полуслова. Мудрейшую уже больше ничего не удивляло после того, как справедливая спасла ей жизнь. Она смотрела в сияющее лицо Советника:

– Ты хотел поделиться со мной своей радостью?

Тот кивнул.