Последнее представление

– Пойдём, конечно, бабуль, – он вздохнул, сунул карту в свёрток и взгрузил его себе на плечи. – Далеко отсюда живёшь? Мне бы до ближайшего городка дойти засветло.

Та, охнув, покачала головой.

– До Ивкальга тебе не меньше дюжины дней чапать. А до Осочьей-то мы до темени доберёмся с тобой, коль тебе она зайдёт. О, глянь-ка, – она указала на грибок в стороне, – тут он, родимый. Сорвёшь мне?

– Странное название, – пробормотал мастер, наклоняясь к земле, – на флоосское не похоже.

Бабка развела руками.

– Так мы ж на границе, милок.

Фратейцев здесь небось чаще видим, чем святейших, чтоб им пусто было, князей.

Фауст сорвал гриб и поднялся, внимательно посмотрев в корзинку.

– А, если не секрет, они тебе зачем? – подозрительно спросил он.

– В огороде посадить. Ты дурак, милок? – заботливо уточнила бабулька. – В суп кинуть, чтоб хоть чем свеклу разбавить.

– Не советую, – он достал из корзины один из грибков. – Это не дождевик, а чумной сверчок. Видишь, пятна на ножке. Помрёшь через два дня после своего супа.

Даже скотине на корм не сгодится.

Бабка поднесла гриб к глазам, чтоб рассмотреть повнимательней, охнула и бросила его на землю.

– И остальные тоже, – велел Фауст. – И лицо не трогай, пока руки не умоешь, – он отобрал корзинку и высыпал её содержимое в траву. Бабка проводила грибы немного печальным взглядом: похоже, вкусный суп её сейчас привлекал всё же больше, чем долгая жизнь.

– А ты что же, – спохватилась она, – лекарь, что знаешь про отраву?

– Я не лекарь, – смутился парень, – я мастер.

Исследователь. И фокусник. Я больше по руде и камням, а не по грибам или болезням, но и про них чуть знаю.

– То-то, смотрю, платье нездешнее, – пробормотала бабка. – У нас-то образованных с огнём не сыскать в деревнях. А зачем в Ивкальг путь держишь?

Юноша пожал плечами.

– На ярмарку, представление дать. Если в вашей… Осочьей люди тоскуют, и их развлеку.

Бабулька приобняла его за плечи и развернула в сторону от моста.

– Сам Всесветный мне тебя послал, милок, – улыбаясь, сказала она, – давно к нам учёные лекари не захаживали.

Мож останешься у нас на пару деньков, ась? У нас недавно вояки прошли, деньга водится. И представление своё покажешь, и подсобишь чутка, кому надобно.

– А чего надобно-то, бабуль? – осторожно спросил Фауст, шагая вслед за ней по дороге.

– Да по мелочи всякого, – она бодро зашагала вперёд. Сейчас, когда больше не было нужды вглядываться в обочину, походка её стала куда более скорой.