Играющие страницы

В первом слое находились мелкие перья колибри шиууицилина, за ними - жёсткие красные с крыльев попугая макао, а далее - самые роскошные, из надхвостья птицы кетцаль, причём настолько длинные, что увеличивали фигуру хозяина чертога почти втрое, и такие сверкающие, что создавали впечатление солнца с лучами. Два красивых цветных плюмажа свешивались вниз по сторонам от лица, доходя до живота. Грудь и плечи мужчины закрывало ожерелье из множества отполированных бирюзовых пластинок. Под стать ему массивные браслеты стягивали запястья и лодыжки.

К поясу крепился изысканный набедренник из шкуры ягуара с жадеитовыми бляшками, а из-под него выбивались концы расшитого цветными нитями маштлатля. Сандалии с ярким ремешками не уступали остальным деталям костюма. Их украшали драгоценные перья и золотые колокольчики. То тут, то там на поджаром теле виднелись странные рисунки, похожие на иероглифы, в ушах блестели жадеитовые серьги, а в носу - зубчатая золотая пластинка.

- Здравствуй, - начал незнакомец, не дожидаясь приветствия, - Я ждал тебя и знал, что ты придёшь именно сегодня.

Поднимайся сюда. Уверен, нам есть о чём поговорить.

- Приветствую, - неуверенно произнёс Чальчиукоскатль, не зная стоило ли простереться ниц, как перед владыкой или достаточно простого поклона. Обитатель подземного чертога жестом пригласил гостя пойти за ним. Жрец последовал за хозяином и сел в предложенное кресло икпалли. Сам же таинственный господин опустился на просторное резное каменное сидение, больше похожее на трон.

Жертвователь скромно молчал, боясь первым начать разговор, он ожидал, о чём его спросит собеседник. Тот же окинул странника взглядом и уверенным голосом заявил:

- Я знаю твоё имя, Чальчиукоскатль. Мне ведомо, кто ты. А твои мысли я читаю подобно раскрытой книге. Конечно же тебе интересно, кто я и что это за место. Моё имя тебе ровным счётом ничего не скажет, да и звучит оно на чуждом тебе языке. По дню же рождения ты можешь называть меня Йэи-Точтли. Находишься ты в библиотеке богов.

Радуйся, ведь редкому смертному довелось переступить порог этого чертога.

- Почтеннейший господин, Йэи-Точтцин, тот, кому ведомо столь многое, скажите мне, почему именно я удостоился такой великой чести? - спросил Чальчиукоскатль с трепетом в голосе.

- На то воля богов, - рассудительно отвечал таинственный господин, - Они избрали тебя, почему - мне не известно. Великие не обязаны открывать мотивы своих решений. Видимо имеется на то причина, ведомая только им.