Забытый путь в Джаннатабад

Когда Пак двигался, он напоминал ловкого горностая.

Пак был одним из немногих людей, кому Аглая целиком и полностью доверяла. Когда они были в дороге, Аглая особенно ценила молчаливость своего охранника. Она не любила слушать пустую болтовню, а Пак был не из тех, кто открывает рот по пустякам. Он обращался к Аглае, когда находил достойный повод. Как, например, сейчас.

- Аглая, я бы хотел съездить навестить сестру, - сказал Пак, поравнявшись с конем Аглаи. - После того, как разгрузим товар, разумеется.

- Конечно, поезжай, - разрешила Аглая. - В ближайшие дни ты мне вряд ли понадобишься. Заодно передашь Ярлаге, что я тоже скоро приеду к ней. Как разберусь со всеми делами.

- Передам. Уверен, правда, Ярлага уже ждет и тебя, и меня.

Караван тем временем вошел в город. Две дюжины повозок растянулись по улицам. Аглая неспешно ехала по улицам Эмбирска, горделиво взирая на случайных зевак и красуясь на своей рыжей лошади, которая была такого же цвета, что и ее волосы. Ей претило заниматься этой показухой, но, как ее учил отец, порой нужно демонстрировать окружающим свой статус, чтобы они о нем не забывали.

Аглая уже была на подъезде к собственному дому, когда услышала крик:

- Открывайте ворота! Хозяйка едет!

Тяжелые деревянные ворота отворились ровно в тот момент, когда Аглая подъехала к ним. Ей не пришлось останавливать свою лошадь.

Аглая въехала во двор своего дома, большое просторное пространство. С одной стороны оно было ограничено жилым каменный домом, который построил еще дед Аглаи.

Он находился слева от ворот и стоял торцом к улице. Напротив ворот находились конюшни и склады, в которых Аглая хранила свои товары.

Купец спешилась, передала поводья подоспевшему конюху. Она сняла перчатки и потерла ладони. Сколько бы времени она не проводила в седле и как бы не защищала руки, но поводья исправно оставляли на ее ладонях болезненные мозоли. Аглая никогда не стеснялась своего занятия (даже, напротив, гордилась им), не стеснялась и того образа жизни, который она из-за этого ведет.

Но эти мозоли всегда вызывали у нее смущение. Они будто говорили всем, что она не совсем на своем месте.

Телеги с товаром одна за другой въезжали во двор, в котором вскоре стало очень тесно и шумно.

- Пак, проследи, пожалуйста за разгрузкой, - сказала Аглая своему охраннику. - Ткани и кружева отнести в дом. Остальное разместить в дальних складах. Не давай людям спуска, пока все телеги не будут разгружены.