Забытый путь в Джаннатабад

Андрей испытал презрение не к графине Корсаковой, а скорее к графу Корсакову. Сколько в дворянской среде таких, как он: ленивых, бесполезных, прожигающих свою жизнь и состояние, а потом решающих свои проблемы за чужой счет. И эти люди, с отвращением думал князь, считают себя лучше других? Да даже Верея Корсакова лучше их. Она по крайней мере сыграла в игру с чужими правилам и победила в ней. Она достойна восхищения, а вот ее муж - навряд ли.

Пауза в разговоре начала затягиваться. В иных обстоятельствах Аглаю бы это устраивало, однако, злясь на тетю за этот танец, она решила узнать кое-что раньше нее.

- Раз так получилось, что я танцую с вами первая, тогда позвольте и первой поинтересоваться: что привело вашу светлость в Энбирск?

Андрей заранее решил, что на балу он на этот очевидный вопрос будет отвечать прямо и правдиво. Поэтому, ни на мгновение не задумавшись о том, стоит ли это говорить Аглае, он ответил:

- Я в Энбирске для того, чтобы отсюда разведать путь в Джаннатабад.

Андрею показалось, что рука Аглаи, которую он держал во время танца, в этот момент похолодела. Однако в лице девушка не изменилась.

- Джаннатабад? - тихо переспросила она.

- Да, именно. Я полагаю, вам знакомо это место. Мне известно, что ваш отец там бывал.

- Это так, - последовал короткий ответ. - Зачем вам туда?

- Джаннатабад важный торговый город в центре континента. Я планирую, что разведанный мной маршрут, позволит наладить торговлю. Наша Империя сможет установить долгосрочные и крепкие связи с правителем Джаннатабада, - бодро отчеканил Андрей эти заученные им слова, которое похоже совсем не вдохновили его партнершу по танцу.

- Раз вам известно то, что мой отец бывал в Джаннатабаде, вам должно быть известно и то, что уже много лет никто не ездил туда.

- Да, мне это известно. Я сейчас ищу проводника, который смог бы сопроводить меня и мой отряд в пути в Джаннатабад, - продолжил князь. - Вероятно, вы могли бы мне помочь.

- Каким образом?

- Я бы хотел пообщаться с помощником вашего отца, Ефимом Бахтиным. Говорят, он был с ним во время его последнего путешествия туда.

- Ефим очень болен. Он больше не живет в Энбирске, - холодно сказала Аглая.

По тону девушки князь понял, что разговор про Бахтина она не хочет продолжать. Андрей решил не настаивать. Однако Аглая сама продолжила их беседу:

- Ваша Светлость, в Джаннатабаде никто не бывал уже много лет.