Забытый путь в Джаннатабад

Ведунья просто наблюдала за Аглаей, ожидая, когда та закончит трапезу.

- Рассказывай, - приказала Ярлага, как только Аглая отодвинула от себя миску. - Кто тот человек, который прибыл с запада?

Аглая слишком давно знала Ярлагу, чтобы не удивляться её столь проницательным вопросам.

- Он князь. Из древнего рода Черноводовых. Его предки служили царям еще предыдущей династии.

- Кровь от крови старой земли, - многозначительно сказала Ярлага. - Но ветер гонит его дальше.

- В Джаннатабад, - подтвердила Аглая. - Князь намеревается заново открыть забытый путь.

- Он хочет пройти по стопам твоего отца?

- Сам он по нему не пройдет, - хмуро ответила Аглая. Она поймала пристальный взгляд Ярлаги, такой, который заглядывал в самую глубь ее естества.

Ведунья встала, подошла к горящему очагу, чтобы подкинуть свежих дров.

- Утром я думала, что ты едешь ко мне за советом, - негромко заговорила Ярлага. - Мой совет тебе больше не нужен. Ты уже все решила.

Аглая перевела взгляд на плящущие огоньки пламени, что лениво переползало на свежие бревна.

В доме ведуньи она всегда испытывала какое-то особенное спокойствие и безмятежность. Здесь ей не надо было носить маску. Здесь она могла грустить, если ей было грустно. Радоваться - если так ей хотелось. Позволять себе быть слабой, беззащитной, когда в мире вне этого хрупкого деревянного дома Аглая была вынуждена быть сильной.

- Почему я так решила? - тихо спросила Аглая.

Потрескивание дров - единственный звук, что нарушал тишину в доме ведуньи.

- А как ты объяснишь свое решение князю и остальным? - вопросы Ярлаги порой несли гораздо больше мудрости и глубины, чем ответы, что она давала.

- Что я делаю это ради денег. Риск велик, но и выгода, что можно получить с товаров из Джаннатабада, тоже велика. Мне поверят. Все знают, что половина состояния, что сколотил мой отец, от его экспедиций в Джаннатабад.

- Но ты знаешь, что это не совсем так, - отметила ведунья.

- Да.

- Почему?

Аглая медлила с ответом. Ярлага, не отрываясь, смотрела на нее.

Аглая всем телом чувствовала этот взгляд. Не тяжелый, не подавляющий, но, подобно руке хорошего целителя, ведущий через боль к выздоровлению.

- Я чувствую, что есть другая причина. Только не могу понять какая.

- Ты это поймешь. Со временем. Сейчас же перестань думать об этом, потому что пока это не важно, - молвила Ярлага. - Ты все решила, однако кое-какие сомнения все же остались.

Аглая усмехнулась. Ничего, ни одна деталь, не ускользала от внимания ведуньи.