Подарок для лиса

Стояли уже две недели, сотрудники занимались внешним порталом в малой точке леса и собирали пыль и пыльцу, оставшиеся после неожиданного его закрытия. Девочка прошла мимо палаток и около одной вдруг резко остановилась, услышав тревожный голос отца:

– Да нет… говорю же, Элла ничего не знает… да и дочь взял нарочно… послушай, я скоро приеду, и мы решим этот вопрос. Да… конечно… обязательно, когда исполнится двадцать, я вручу ее вам как подарок. Надеюсь, он будет рад. Хорошо… мне нужна эта сумма, мы приближаемся к цели.

Господин Кронос, за девочку не беспокойтесь, обязательно… хорошо… жене большой привет.

Телефонный разговор закончился, мыском ботинка мужчина пнул несколько мелких камней и выругался:

– Вот черт, выдать дочь замуж за …о чёрт! Но как нужны эти деньги. Что же делать теперь, что скажет Элла?

Девочка осторожно отступила назад, она всё поняла и рассудила своим ещё детским, не окрепшим умом, нарисовав в воображении яркую картинку происходящего: её маленькая жизнь решена, и отец уже назначил ей с кем-то помолвку.

Даже сотрудники иногда колко подшучивали над ней, и было обидно, что отец не жалел её, а мог пошутить и похлещи их.

Она бежала далеко в лес, по цветочному лугу, по траве, где стрекотали кузнечики, а голубизну неба не закрывало ни одно облачко. У старой сосны она на пару минут прервала свой бег и, облокотившись об неё, заплакала навзрыд. Ей было страшно и досадно, даже больно внутри, ей казалось, что её предали, но в чем смысл сего предательства она не могла понять, поскольку была слишком юной.

– Папа, папочка, ну почему, почему, ты продал меня за жалкие деньги? Всё расскажу маме! Как ты мог! – причитала она, размазывая слезы по красивому округлому лицу.

Плечи девочки судорожно дрожали, и слышалось монотонное и жалобное всхлипывание.

– Эй! Ты чего орешь так? Всю охоту испортила, – раздался мелодичный голос. – Такая взрослая, а воешь на весь лес.

Она с трудом разлепила опухшие от слез глаза и посмотрела в ту сторону, откуда прозвучал голос.

На невысоком бугорке сидела черно-бурая лиса и пристально наблюдала за ней. Девочка моргнула длинными ресничками и вытерла ладошкой глазенки. Через несколько минут, вместо лисы девочка увидела юношу и резко села на корточки, шмыгнув носом. Парень, скрестив руки на груди, широко улыбаясь, откровенно рассматривал её, однако в его взгляде не было и следа оскорбительного пренебрежения, с которым на неё глядели соседские мальчишки. Даже ни единой капли похоти.