Ростки под гнётом

Сколько бы матушка не ругала его и не требовала прекратить шаркать, привычки своей Байек не менял, и лишь сейчас услышал, какое оглушительное эхо проносилось по стенам большого зала от его шагов. Сквозь витражи виднелось персиковое рассветное зарево, залившее собой пушистые и невесомые ватные облака. Отчасти залился этим теплым сиянием и приемный зал.

И вновь взгляд его небесно-голубых глаз упал на черную железную дверь в самом углу, за троном помещика, вырезанным из черного дерева.

«Ну, держись. Сегодня я тебя заполучу!» - думалось Байеку, и стоило ему подойти ближе, как по залу прокатился скрип двери.

Та, словно прочитав мысли мальчишки, приоткрылась. И он встал в оцепенении, смотря на узкий проход, открывшийся его взору. Прямиком со второго этажа вниз, минуя первый, вела лестница. Оттуда веяло холодком, и мальчик мог поклясться, что увидел, как сновали по проходу тени, заманивая его внутрь. Показалось ему или же все-таки нет, но по сводчатому потолку в проходе действительно что-то мелькнуло.

«Что же я, не боюсь забираться на главные ворота, но боюсь спускаться вниз? Вот уж нет уж! Я слишком долго этого ждал, чтобы так просто всё темени на блюдечке отдать!» - мальчик храбрился, несмотря на то, что внутри весь он дрожал от страха. Казалось, даже было слышно, как стучали его зубы. Маленькая ножка сына кухарки ступила за порог. Он успел неторопливо пройти несколько ступеней, прежде чем услышал, как дверь сзади него захлопнулась.

«Вот темень! И как я теперь вернусь обратно?!» - его бросило в холодный пот, но ноги продолжали нести вперед.

Вокруг не было ни души, даже крысы с мышами не пищали и не скребли. Лишь отдаленный шелест ветра и звуки падающих капель прерывали гнетущую тишину, с каждым шагом мальчика наваливавшуюся на его еще детскую спинку. Но Байек не был бы собой, если бы струсил. Он двигался дальше – уж больно было ему интересно узнать, что именно скрывалось в подземельях. И вскоре он спустился в темный коридор, едва освещаемый потухавшими факелами.

Главный коридор подземелья напоминал мальчику большой ствол дерева, от которого отходили ветви в разные стороны – то и дело, то справа то слева, открывались его взору новые проходы. И можно было бы свернуть, но мальчик решил пройти коридор до конца. Где-то на середине пути он остановился и замер, завороженным взглядом смотря на статую красивой женщины, державшей в руках каменный цветок. Вместо очередного прохода справа образовалась арка, что вела в усыпальницу.