Риверхилл

Спрашивал Алгар у белокрылых сов: как пройти во владения Никсиуса?

И отвечали они: через бурлящую реку, текущую сквозь скалы.

И перешёл он эту реку. Но тяжелей стал шаг его.

Спрашивал Алгар у чернокрылых дроздов: как пройти во владения Никсиуса?

И отвечали они: через мрачные пещеры, куда не проникал дневной свет.

И прошёл он эти пещеры. Но ещё тяжелее стал его шаг.

Алгар вышел наружу, и открылась ему огромная снежная долина. А за долиной рос высокий холм, на котором возвышался чёрный замок с острыми крышами.

Холоднее дули ветра Севера, и холоднее становилось маленькому герою. Но шёл он дальше, невзирая ни на холод, ни на тяжесть в ногах.

И встретило Алгара войско сотни ворон. И сказали ему: воротись сейчас, откуда пришёл, а не то не вернёшся никогда.

И ответил Алгар: я иду во владения Никсиуса. Мне нет дороги назад.

Тогда пропустили вороны его — и ещё тяжелее стал его шаг.

Наступила ночь, и взошла полная луна. И когда Алгар добрался до замка колдуна, то не смог он более идти.

Он упал на колени, его ноги заледенели. Но увидел он, что нашёл то, что так искал.

Лунные цветы, что вбирали в себя свет ночного солнца, чьи лепестки отличались друг от друга, как узоры снежинок. Они росли перед самой лестницей, что поднималась к главным вратам замка.

Врата распахнулись, и вышел сам колдун Никсиус. И сказал колдун, ступая вниз по ступеням: не дооценил я тебя, Алгар. Ты преодолел изумрудные леса и нашёл мой замок. Все предыдущие путники, что искали путь ко мне, умирали страшной смертью, погребённые в снегах.

Тогда спросил Алгар: я нашёл лунные цветы. Где же мне искать вечное пламя?

Колдун промолчал, продолжая идти. Спустившись с лестницы, он вошёл в заросли лунных цветов и задал свой вопрос: ты до сих пор любишь свой город?

И ответил Алгар: да, люблю.

Снова спросил колдун: ты до сих пор любишь родителей своих?

И ответил Алгар: да, люблю.

Снова спросил колдун: ты проделал весь этот путь под угрозой смерти, ты знал, что можешь не вернуться.

Любишь ли ты их настолько, что готов умереть за них, если они будут жить дальше?

И ответил Алгар: да.

И тогда ослепительный свет засиял внутри Алгара, пробился из груди, излучая тепло. И оттаяли ноги его, и растаял снег вокруг него. Тепло объяло его тело, и ни холод, ни смерть не посмели прикоснуться к нему.

Сказал на это Никсиус: вечное пламя — внутри тебя. Твоя любовь, твоя вера и отвага, всё это и есть твоё пламя, что способно согреть любого.