Выйти замуж за короля? Ну уж нет!

Король ни стал никого ждать и начал первым:

– Я дал вам подумать месяц и позволил вам жить во дворце, как гостье. Вы пообещали учиться королевским манерам. Но вместо этого, разгуливаете по городу и посещаете таверны, выкрикивая о том, что вы невеста принца Доминика. Хотя, вы многое не учли. Можно было сделать большую выгоду, а вы, молодая леди, в силу своего глупого возраста, нарушаете все дворцовые правила. Что вы теперь, скажете в свое оправдание?

Я низко склонила голову и не смела смотреть на короля, а лишь тихо ответила грозному мужчине:

– Ваше величество, прошу простить меня.

Я очень виновата перед вами и прошу дать мне снисходительное наказание. Я, – …я, простите меня, не достойна, быть невестой, ни одного из ваших принцев. Простите меня еще раз.

Слов в свое оправдание больше не нашлось, и я шумно сглотнула. Король стукнул по столу ладонью, так, что я тут же вздрогнула. А он сказал мне:

– Вот как? И что же ты прикажешь мне делать? На каждом шагу уже трезвонят об этом.

Если глупое и нерадивое дитя не смеет дать полный ответ, мне придется сделать следующее. Мой старший сын Герман должен первым жениться, и вы леди будете официально объявлены его невестой. Или же вы уйдете за ворота завтра утром.

Я подняла голову и прокричала, как оказалась дуэтом с младшим принцем:

– Неееет, только не это!!!

Король удивленно поднял брови, а я посмотрела на Доминика и вздрогнула от ужаса услышанных слов короля. Молодой мужчина был не на шутку встревожен.

Лишь Герман ехидно улыбался и, выждав короткую паузу, обращаясь к королю, сказал:

– Отец, ваше величество, возможно, здесь есть зарождающаяся любовь и вам придется оценить выбор младшего сына. Она воспитана и умна не по годам…

Король наглым образом перебил его и тут же строго ответил:

– Вот оно что?! Вы что же, передаете ее как охотничий трофей? Там, за воротами, стоят очередные ваши невесты, я сделал исключение этой особе по просьбе канцлера. А теперь, получается, что у вас одна на двоих есть забава.

Такого во дворце я не допущу. Вы забываетесь, молодые люди. Все… Мое решение будет завтра утром. Можете идти, леди.

Я стояла, как скала и не смела двинуться с места, ноги просто приросли к полу. Стыд и страх сковали мое тело невидимыми цепями. Мое внимание не уделялось старшему принцу, к тому же, не рассматривала его в качестве мужа. Я медленно подняла глаза и уставилась на младшего, Доминика.