Звездный Мост

Двое русичей будто бы споткнулись на бегу, поймав в тело сразу несколько черных стрел, но остальные навалились на степняков, нещадно рубя их сечивами и топорами. Вольга, закинув за спину сделавший свое дело лук, со звоном выхватил из серебряных ножен блестящие сабли, расшвырял по сторонам с десяток обозников и настиг перекошенного от ужаса йезбаши. Отразив вялый выпад харалужного клинка, Вольга молодецким ударом наискось отсек ордынскому сотнику бритую голову.

В несколько коротких минут все было кончено. Между саней валялись побитые и искалеченные обозники, пестрели толстые халаты и полушубки.

Рязанцы безвозвратно потеряли четверых − более половины из тех, кто этим морозным днем вернулся к руинам Рязани.

Один из уцелевших ордынцев, по-заячьи петляя, с диким криком: «Осолтой, ага!» побежал через площадь и скрылся в узком проулке. За ним, припадая на поврежденную ногу, погнался потрясавший выщербленным топором Макар.

Оставшиеся в живых степняки бросились бежать к развалинам Исадских ворот. Вольга, остервенело рыкнув, пустился следом, вращая над головой саблей.

Однако ордынцы бегали проворнее… Когда Вольга с Бесником достигли обломка надвратной башни, татарские обозники с отчаянными воплями мчались по снежной дороге к замершему в полуверсте большому санному поезду. Всадники охранения, размахивая плетьми, поворачивали коней к городу, и было их гораздо больше сотни.

Вольга обреченно смотрел на дорогу, сжимая в руках окровавленные сабли.

− Влипли мы! − хрипло бросил он подбежавшему Беснику.

− Где Серьга?

− Воеводу с креста сымает… А Макар еще не вертался, старый хрыч!

Бесник увидел степняков и, подобравшись, крепче взялся за древко копья.

− Живой Вадим-то? − устало спросил Вольга.

− На ладан дышит,− тихо отозвался цыган, не отрывая пристального взгляда от приближавшихся ордынцев.− Ничо, как-нибудь откачаем.

− Не уйти нам,– с тоской прошептал Вольга, беря сабли наизготовку.

− Милославич, дивись! − вдруг пронзительно вскрикнул Бесник.

Из-под сводов темного леса на укатанную пронскую дорогу выплескивалась и мчалась наперерез ордынцам конная лава в несколько сотен рослых, хорошо вооруженных воинов.

Позади них, потрясая вилами, дрекольем и топорами, бежали по глубокому снегу бородатые мужики в треухах и расстегнутых на груди меховых тулупах. Впереди всех, порывисто воздев над головой меч, безудержно летел на белом коне разгневанный витязь в сверкающих доспехах и багряном плаще. Ветер вольно трепал его русые кудри.