Звездный Мост

− Для тебя − дядя, а для меня − тесть,− проворчал Вольга, кусая соленый огурец.− Нет, не поможет! Во-первых, из-за самодурства. Во-вторых, он не будет гробить свою проверенную дружину, потому как кияне народ своенравный и могут князюшку турнуть восвояси, коли он им вдруг разлюбится. А в-третьих, твой дядька Ярослав имеет виды на Залесье и в корысти алчной хочет использовать степное воинство.

− Как − использовать? − испуганно поразился Василько.− Они же вороги!

− Да аки родичи-князья не раз пользовались печенегами и куманами! − раздраженно заметил Вольга, дергая под столом ногами.

− Причем безвозмездно, как ему мнится. Так вот, значитца! Дуралеям закон не писан и на скрижалях не выбит…

− Я не желаю этому верить,− ровным голосом произнес Василько.

Вольга в сердцах грохнул по столу тяжелым кулаком.

− Тише ты! − примиряюще прогудел Вадим, подхватывая падающие кубки.

− Сам посуди, княже! − строго проговорил Вольга, разгребая ладонями полетевшую во все стороны квашеную капусту.− В Киеве можно борзо собрать две или даже три мириады ратников.

А князь бездействует! В Новограде при Александре стоит сильная дружина. Кого им стеречь − немцев? Так германцы после Дерпта слабы, пару лет на Русь не полезут. Свеи − да… могут, но не зимой, когда Нево сковано льдом, и в Волхов на лодьях не перебраться. А пешими они на поход николи не решатся, и Ярослав это хорошо понимает. Но упрямо молчит и бездействует! Почему?

− Я не разумею,− несчастным голосом сказал Василько, вобрав голову в плечи.

− У меня в Мышграде запас броней припасен для новогородского ополчения,− повысив голос, объявил Вольга.

− Мог продать? Мог! А вот скопил, не продал. Да я все отдам, лишь бы ордынцев обратно за Итиль вышвырнуть! − Вольга настойчиво взглянул в растерянные глаза ростовского князя.− Не слушайте щерботных приказов из Володимера! Ратуйте! Вооружайте с Еремеем мужиков! Иначе сгинем…

− Никто не пойдет супротив воли Великого,− едва слышно сказал Василько.

− Тогда оставь меня! − крикнул Вольга, указывая рукой на дверь.

− Убирайся!

Василько неловко встал и, коротко поклонившись, произнес:

− Прощай, что ли, Вольга Милославич… Даст Бог… коли живы будем!

Скомкав слова, он медленно вышел из трапезной.

− Обидел ты человека,− с укоризной сказал Вадим.− Всуе!

− Помиримся,− ответил Вольга.− Мы пойдем коломенцев провожать?

− А то! − деловито заметил Вадим.

− Я Василю нарочно думку задал,− сказал Вольга, затягивая кожаный пояс.− Пущай на досуге малость покумекает.