Милостивый Единорог. Благословение

  - Кажется, да, - продолжая держать глаза закрытыми, ответил герольд. 

   Спустившись на пару ступенек вниз, сэр Вильям зажег факел, и стал осторожно погружаться в глубину часов по винтовому пути - слуга последовал за ним. 

   В конце темного, длинного коридора мерцал еле уловимый свет. Погасив факел, рыцарь медленно двинулся вперед. Подойдя к небольшому круглому отверстию больше напоминающему нору, чем дверь, Вильям постучался в деревянную заслонку: внутри возник призрачный свет, послышались шаркающие шаги и невнятное бормотание.

   - Входите, - произнес глухой старческий голос. 

   Отодвинув заслонку, Вильям залез внутрь, герольд без особого желания отправился следом. 

   Посередине крохотной сырой пещеры стоял высокий, скобленый старец. Его глаза,казалось, насквозь пронизывают слегка растерянных гостей.

   В кельи затворника стоял деревянный стол, скамья и наполовину сгоревшая, толстая свеча.

  - Вы хотели с нами о чем-то поговорить, отче? - начал было рыцарь, но старец тут же остановил его. 

  - Маски здесь ни к чему, покажи свое истинное лицо. 

   Вильям обескуражено посмотрел на старца, и неуверенно произнес: 

   - Нам будет полезна любая информация.  

   Не торопясь с ответом, старец перевел взгляд на Лоренса и слега помедлив,произнес.

    - Хотите, познать истину? Что ж, упорство должно быть вознаграждено. Вы проделали долгий путь, и не только физически, но и укрепив свой дух. А любому страждущему необходима опора, чтобы сделать следующий шаг. Так вот вам мое слово: жизнь святого Эльда также лжива,как индульгенция выданная Великим Престолом. Вы молились не тому и не в том. 

   На мгновение старец затих, давая возможность гостям переварить услышанное.

     -  Первая обитель возникла здесь еще в деревянном виде более ста лет назад. Настоятелем обители, тогда был некий Локретий Нильский. Именно он принял в своих стенах одного странствующего рыцаря. И того действительно звали Эльдом. Эльдом из Фибии.Он искал себе пристанище. И не столько плотское, сколько душевное.Гость незамедлительно решил исповедаться.