Когда я встретила тебя

— Так скажи, ты его новая любовница?

— Новая? — я встрепенулась, а после поняла, что вопрос следовало задать другой, -- Точнее, любовница? С чего вы это взяли?

— Вот, второй вопрос был вернее, если ты не хочешь ей показаться, — Валентайн звучно поставила свой кубок с вином на широкие перила балкона, — Ладно, я шучу. Только боюсь, что шутка может стать реальностью.

— Чего?

Честно говоря, меня этот разговор совсем сбивал с толку. Я не понимаю, что Валентайн от меня хочет, а ее лицо, теперь совсем безрадостное, казалось непроницаемым.

— Слушай, было бы глупо предполагать, что у Клемента нет любовниц, — она замолчала, а под ее тяжелым взглядом я отступила на шаг, — И что нет внебрачных детей. Очевидно, есть и любовницы и бастарды, даже среди дворцовых слуг и рыцарей. Он еще достаточно молод, а моя сестра больна, добрые два сезона к ней лучше вообще не подходить и детей, что естественно, иметь она больше не может.

Север один официальный ребенок и хвала Лесу, он крепкий и здоровый мальчишка.

-— Не понимаю, что вы хотите сказать...

— Хочу сказать, что не стоит с ним связываться. Я так говорю не из жалости к Шарлотте, и не из ненависти к Клементу, это просто совет. Поверь, это не так весело, как может показаться. Подарки, золото, шелка... Возможно даже обещания взять в жены, когда моя сестра умрет. Не верь и не принимай.

— То есть, вы считаете, что я новый интерес его величества?

— Все верно.

Хотя, я бы сказала «жертва», но можешь считать как хочешь. Мне незачем тебе врать или вредить, но я советую держать его хотя бы на расстоянии вытянутой руки. Ты симпатичная и одинокая девушка, ни разу не была замужем, детей нет. Конечно, он тобой интересуется. Держи ушки на макушке. Двор опасное место, и он затянет тебя с головой, если ты вовремя не позаботишься о себе.

Валентайн подхватывает свой кубок, отворяет двери балкона и элегантной алой дымкой скрывается в толпе веселых людей в разноцветных нарядах.

В спутанных чувствах я вернулась к Сесиль, встав за ее стулом так, чтобы иные постоянно подходящие аристократы не обращали на меня внимания.

_______________________________________________

(1)Здесь расстаются те, кто любят

И рвется отношений нить…

Моя мечта – чтобы любовь любовью

Вечно продолжала быть.

Сюлли Прюдома.