И.о. ангела-хранителя

Она определённо поняла, что сильно задела его, и, кажется, даже причинила ему боль, – но она в упор не понимала, почему, и как он умудрился так странно истолковать её фразу.

Она даже чуть не бросилась его догонять, чтобы объясниться, – но он шёл так стремительно, что ей пришлось бы сорваться на бег, чтобы догнать его, а это, конечно, было совершенно недопустимо для королевы.

«Ладно, я завтра после совета с ним поговорю», – огорчённо подумала она.

Сердце её ныло непривычно и мучительно. Ей было больно и стыдно, и весь остаток вечера она не могла найти себе покою, и снова и снова она возвращалась мыслями к тому, что была с ним так груба, и что её бестактная фраза так ранила его! Теперь, задним числом, она понимала, что сформулировала свой завуалированный вопрос совершенно недопустимым образом – как будто, в самом деле, хотела обвинить его.

Спалось ей ужасно беспокойно – и утро не прибавило ей оптимизма. Когда она вошла в гостиную при Малом кабинете, то первым делом нашла глазами Канлара – но он с весьма деловым и увлечённым видом читал какой-то документ в своих руках и как будто даже совсем её не заметил.

Ей показалось излишне нарочитым здороваться с ним отдельно, поэтому она просто открыла кабинет и прошла в него.

Советники зашли за ней и расселись. Канлар всё ещё был крайне увлечён своим документом.

Примерно то же продолжалось и весь совет. Он, если и говорил что-то, то только коротко и по существу, если и смотрел на кого-то – то не на неё, а если ситуация не позволяла ему смотреть не на неё, потому что она обращалась к нему, – он смотрел куда-то на лоб, на линию её волос.

Задержать его после совета, как она планировала, ей не удалось, потому что он успел тихо улизнуть до того, как разошлись остальные советники.

С досадой Кая решила отловить его тогда и отвести в сторону на вечернем приёме, но…

Его там не оказалось.

Это даже в первый момент вызывало её ступор, и только потом до неё дошло, что, вообще-то, глава внешней разведки и не обязан присутствовать на абсолютно всех приёмах, тем более – на тех, которые никаким образом не касаются иностранных дел.

Сегодня она принимала представителей одной из ремесленных гильдий, и эти дела, в самом деле, никаким образом не касались ни внешней разведки, ни дипломатического корпуса, поэтому у неё не было решительно никакой причины ожидать присутствия Канлара здесь.

И всё же она его ожидала – и была настолько уверена, что он будет, что с трудом осознала ту мысль, что он не придёт.