Сын Нила

После их с Беренмут представления ей так и не удалось поговорить с "отцом". Может он злится? Может он разочарован? Или — тут сердце девочки начинало биться чаще — он восхищён и благодарен?

— Никогда. Не. Помогай. Мне. За. Моей. Спиной. Я чуть с ума не сошёл, когда ты к Фараону вышла! А если бы кто-то оскорбился? Ты представляешь, что с тобой могли сделать, Нефертити?!

Долго ждать разговора Нефертити не пришлось. Эйе, вернувшийся с празднества, сразу же позвал воспитанницу в к себе. И был он, казалось, испуган?!

— Я тоже не всемогущ, Неф! Да, моей власти хватит на многое, но даже я умею гнуть голову и проводить дела тихо! И эти театральные жесты.

.. — мужчина, как когда-то давно, нервно ходил по комнате. — Я знаю, я хочу от тебя слишком многого, но время... времени у нас нет. У тебя его нет. Пройдёт ещё четыре года и я не смогу тебе помочь.

Нефертити с тревогой смотрела на Эйе. Редко, очень редко он давал своим эмоциям раскрыться в её присутствии. Это пугало, но в тоже время радовало девочку.

— Фараон покидает Фивы на недели тишины. Он вместе с наследником отправляется в Мемфис, на жреческие церемонии. Во дворце остаётся второй принц, и он планирует собрать "детский двор". Царица Тия будет там же и присмотрит за вами, но в целом ты будешь там одна. Аменхотеп твой будущий муж, Нефертити, помни об этом, когда будешь продумывать свою линию поведения, — вельможа подошёл к девочке и крепко её обнял. — И удачи тебе.

Сборы были быстрыми и чёткими.

Нефертити отрядили паланкин Теи, двоих рабов и два короба с вещами, после чего девочка была отправлена в царский дворец. Там всё так же спешащие слуги указали ей на выделенные покои, выделили ещё одну рабыню, дабы помочь с устройством дворца, и тут же умчались дальше. Дворец провожал своего фараона.

Нефертити, дабы никому не мешать, решила совершить осмотр дворца после того, как Фараон с наследником его покинут. Нет, она и ранее тут бывала, но исключительно в гостевой парадной части.

Жить же здесь ранее не доводилось.

Любопытство терзало девочку, и она всё же решила пройтись, пусть и по задней, хозяйственной части главного дворца. Теи учила её, что по заднему двору всегда можно понять настоящее состояние дел семьи. Как бы не сверкали золотом парадные залы, грязный хозяйственный двор первый признак запустения.

Но про царский дворец такого сказать было нельзя. Двор был убран, шумен и хорошо организован.