Сын Нила

Но стоило Змею начать поглощать Ра, как Фивы изменились. Жёлтый свет сменился оранжевым, причудливо исказив невысокие одноэтажные домики простых горожан. Кроваво-красные отблески от светящейся крови Солнечного Владыки покрыли зловещими разводами стены дворцов и храмов. Тьма скрыла всю пыль, а ужас людей заставил древний город утихнуть. На демоническом, оранжевом небе, светилось яркое кольцо света, как обронённый падшим фараоном символ власти.

— Глаз Ра закрылся, — спокойно произнёс мужской голос, позади стоящей на крыше крыла служительниц Беренмут.

Жрица не посчитала нужным отвечать собеседнику, а уж тем более отводить взгляда от солнечного кольца. — Наш главный жрец считает, что охота Апопа нужна людям, чтобы мы не забывали, как хрупок наш мир перед величием богов.

— Заткнись, Маду. Размышления жрецов Амона мне не интересны. И разве ты не должен сейчас сражаться с Апопом молитвами?

— На самом деле должен. Но я должен делать это в своей комнате, в которую вряд ли кто войдёт. Потому что если кто-то в моменты бдений обнаружит, что меня нет, то значит он и сам не бдил.

— Разумно. У тебя какой камень для наблюдений? Если не синий, то давай меняться.

Девушка не глядя протянула назад грубо обработанный кристалл берилла, голубого цвета. Через мгновение её ладонь уверенно сжала круглую и гладкую пластинку из янтаря. Поднеся её к глазам девушка затаив дыхание смотрела, как и без того насыщенно-оранжевое небо стало её более ярким и неземным.

— Никогда не думал, что смогу вот так наблюдать затмение в храме Исиды.

Всегда казалось, что жрицы этого храма слишком уж гордые для нормального общения, — никак не хотел замолчать непрошенный, собственно, гость.

— Будешь суметь, познакомишься с настоящим воплощением Исиды нашего храма. И то, что у неё нет жреческих сил тебя не спасёт.

— Молчу-молчу!

Наконец боги одолели Апопа и солнце медленно стало выбираться из его жадной пасти. На минуту всё вновь покраснело, окрасившись в этот раз кровью демона, а после спокойный жёлтый свет полился на город.

Вокруг раздавались радостные крики людей, празднующих освобождение Ра, и Беренмут, наконец, обернулась к пришедшему на крышу жрецу.

Невысокий и хрупкий на вид юноша, практически мальчишка, Маду был не самым сильным жрецом и далеко не самым храбрым, но очень и очень упорным. Будучи жрецом Амона, он многое знал о Дворе и семье фараона, близко общался с вельможами и так же просто и легко с простыми людьми.