Пивные Воители

Оттого, он был покинут королевской семьей.

Вечерело. Становилось холоднее. Сегодня это, длившееся три дня изнуряющее путешествие должно было завершиться. Рысью нору подготовили к приезду короля, а также, по его велению, всех жителей и придворных, кроме слуг и нескольких стражников, гнали в шею подальше от замка. Никто не должен был видеть Алексия. Однажды, он предстанет перед людьми, но лишь тогда, когда болезнь будет побеждена, когда проклятый рок обессилит. Только вот надежда на это у короля истлела еще раньше.

Лишь его супруга все еще надеялась, что хворь можно победить. Лишь Луиза отделяла маленького Алексия от ужасной смерти в пасти свиней.

Король задремал. Ему было плохо во сне, рвота подступала к горлу. Сильно укачивало. Испарина покрыла лоб короля. Пустой бокал, что все это время находился в руке повелителя, глухо звякнув, упал на пол, но повелитель этого не заметил. Он спал.

Скрип колес повозок убаюкивал, но вместе с тем, нагнетал неспокойствие. Королева тяжело вздохнула и отодвинула занавеску.

Лес. Мрачный и хранящий свои тайны он тянул к карете скрюченные пальцы. Там, в глубине этой туманной чащи, среди бурелома и заросших камней что-то было. Фигура человека в черной мантии. Фигура, казалось, плыла по воздуху! Королева смахнула пот с окна, и странный незнакомец исчез. Скорее всего, ей показалось. Но от этого было не легче. Стены родного дома и покой, остались далеко позади, впереди – неизвестность. Земли здесь дикие, да и корона давно утратила доверие здешних людей. Король старел, ум его уже не был так чист, рука дрожала под весом клинка, а запах тела короля, стал дурнее вони, издохшей неделю назад псины. Близилось неспокойное время.

Ребенок застонал и сжал перепончатыми пальцами маленький бугорок – грудь королевы. Он все еще спал. Это было хорошо. В этот момент повозки остановились. Королева снова поглядела в окно. Лес расступился, в дали на утесе возвышалась огромная каменная коробка. Теперь, это безликое, унылое сооружение должно стать для Луизы и юного Алексия новым домом.

- В псарню урода, - пробубнил пьяный король в бреду. – Скормить его свиньям!

- Господи, - простонала королева, - помоги всем нам!

Тревога сдавила горло королевы, когда ворота унылой, холодной твердыни опустились, и вся вереница поползла по направлению к замку. Жителей практически не было на улицах. Стражники всех разогнали по домам и по приказу короля принуждали не высовываться никому до следующего утра.