Внешний враг.

Знаете их?

Женщины переглянулись, и маг готов был поклясться, что они обменялись улыбками.

- Со всех сторон! - не удержалась Диля. - И спереди и сзади.

- Таких раз встретишь - не забудешь. Убить их? - деловито спросила Тулица. Санциско помнил о своем образе и е захотел показаться чересчур кровожадным. Он как мог широко раскрыл глаза и спросил:

- А зачем еще нужны мужчины, как не для смерти? Они ведь воины и сами ищут ее...

Диля хмыкнула, а Тулица даже не посмотрев на нее, отозвалась.

- Молода еще... Да и в шаре живет.

Она подумала, пробуя пальцем острие кинжала, а потом просто сказала.

- Нет. Убивать их мы не будем. Мы их замучим!

- Замучим? - с замиранием в голосе откликнулась Диля.

- Еще как! - весело откликнулась Тулица и ее грудь колыхнулась, вспоминая приятное..

Дева за стеклом исчезла, шар погас. Тулица кивком указала Диле на шлем, что лежал на полу, и та нахлобучила его на подставку. Руки сделали это сами собой, а девушка уже мечтательно смотрела в окно уже чувствуя себя на сорок лет моложе.

- Ладно, - деловито сказал Тулица, возвращая ее на землю. - И до нас очередь дошла... Давай-ка делом займемся, как он велел.

- Ага, - отозвалась Диля. - Осталось только их найти.

- Найдем.

Тулица потянулась до хруста в костях.

- Есть средства... Помнишь Лерка рассказывала... Ты говоришь, вернулась она?

Тулица подхватила меч, потом опомнившись поставила в изголовье кровати.

- Да. У себя сидит ... - ответила Диля открывая дверь. - Тебя ждет.

- А что так?

- Не знаю.

Они спустились двумя поверхами ниже и коридором прошли к двери.

Не было за этой дверью ни мечей, ни ратных доспехов. Даже пахло там иначе, чем во всем тереме - чередой, сушеной малиной, яблоками. Едва дверь скрипнула, женщина за столом подняла голову, чуть прищурилась и улыбнулась.

- Здравствуй, княгиня!

По всей комнате на тонких веревках висели раскрашенные в веселые краски птицы - Лерка вырезала их для своего удовольствия. Тулица, расположившись по-хозяйски, ухватила с блюда краснобокое яблоко и с хрустом откусила чуть не половину.

- Что к Хайкину не поехала? - спросила княгиня. - С полдороги вернулась?

- Вернулась, - кивнула Лерка. - Новости по дороге попались, вот и пришлось вернуться.

Тулица укусила яблоко еще разок. Глядя на нее, Диля тоже подхватила яблочко и безжалостно ополовинила.

- Хорошие?

- Хорошие, хорошие... Видела я богатырей.