Жизнь напрокат

Будь по-вашему, - сказал я, быстро прикинув расклад. Ожидать, что они уберутся отсюда сию минуту больше не приходилось. Будут настырно торчать у камня, пока не свершат задуманное. Я тоже буду здесь торчать и ждать Рока, деваться мне некуда. - Но, если после поимки всех злодеев вы надумаете двинуться куда-то еще, то отправитесь без меня. Очень рассчитываю, что возражений не поступит.

- Не поступит, - заверил Завид и кривовато улыбнулся. - Считай, что мы тебя наняли. На некоторое время.

Я оскалился ему в ответ и язвительно поздравил себя с головокружительным восхождением по карьерной лестнице.

Завид бросил на брательника странный взгляд и тот отвернулся, пряча в усы ухмылку. Моя рука непроизвольно опустилась к правому боку, зачем-то стиснула рукоять меча. Я тут же разжал хватку. Как подпорка для руки меч, скорее всего, неплох, но как оружие для меня он бесполезен.

- Ну, раз уж мы договорились и все, вроде бы как «за», попрошу занять места согласно диспозиции.

- Согласно чему? - насупился Бур и с прежней силой стиснул копье.

Я горестно вздохнул.

- Надо нам всем распределится, чтобы как можно успешнее изловить Тихаря. А ты о чем подумал?

- А, это…

- Оно самое. Вы же не хотите спугнуть Тихаря, торча на виду?

Нашарив глазами самого амбалистого, похожего на бывалого секача из бывших Шалимовых подручных, я кивнул ему и попросил подойти ближе.

- Как звать?

- Хром, - гулко ответил мужик, наклонив вперед шею, будто пожелал сойтись со мной в схватке по греко-римской борьбе.

От него тянуло тухлым потом и дымом. В бороде застряли коричневые сосновые иглы, густые брови нависали над карими, злодейскими глазками. Из оружия, кроме топора с изрядно потертой ручкой и ножа на поясе при нем ничего не было, но по двум старым шрамам на лбу и щеке не трудно догадаться, что дядька этот отнюдь не дровосек.

Эту бесхитростную физиономию в обрамлении сальных волос я приметил еще на стоянке. Он, казалось, меньше всех испугался звуков выстрелов и стоял, глядя на понаделанных мной жмуров, вот так же озадаченно шевеля выпяченной вперед челюстью.

Я ласково ему улыбнулся.

- Вот что, Хром. Так как тебя я уже знаю, а с остальными знакомиться некогда, будешь пока у них главным. Идет?

Кабаньи глазки Хрома полыхнули недобрым огоньком под узким лбом. Он обернулся к своим и увесисто хмыкнул, типа - видали? Затем вернул внимание на меня, кивнул, согнув пополам бороду о грязную рубаху на груди и превратился в благодарного слушателя.