Наследник огня и пепла. Том II. Победитель и проигравший

Но первым выдохся Коровка — бедолага начал спотыкаться. Эти резкие рывки и пробежки с короткими остановками совсем его обессилили. Понимая, что остаться без коня сейчас будет очень некстати, я прогнал через Коровку лечебную энергию, заставив того заплясать от бодрости. Я внимательно прислушался к себе. По ощущениям, “манна полная”. Похоже, наручи с демоническими рогами работают. Ну хоть что-то идет по плану.

Моя беготня со знаменами помогла. Отряды выходили из стесненной заборами дороги и тут же быстро двигались к своему знамени.

Почти без пробок и проволочек. Пожалуй, не прошло и часа, как армия была построена. Разумеется, не только благодаря мне — людей сбивали в коробочки строя капо наемников и старшие по гильдиям.

Я проехался перед строем. Ровных рядов в этом мире, похоже, можно добиться только с помощью магии. Но, в общем, я остался доволен. Только после этого я оглянулся на брод, проверяя, что делает враг.

Тот тоже строился. Что хуже, к нему тонкой струйкой текли подкрепления. Пока их было заметно меньше, но мне не нравилось, что они укрепляются на этом берегу.

Я направил коня к лучникам.

— Вилла! — заорал я.

— Тут я, — буркнул он. И в самом деле, стоял метрах в десяти.

— Как близко твоим парням надо подойти, чтобы накрыть их из-за спин наши? — спросил я.

Вилла задумчиво осмотрел поле.

— Пусть еще шагов на пятьдесят вперед пройдут. Но тогда до них арбалетами будут доставать.

У всего моего переднего края были большие щиты, и у многих в строю арбалеты. И нас, пока, сильно больше.

Блин, надо же воодушевляющую речь сказать! Я ж её мысленно полдня репетировал. Ладно, хрен с ней.

Я вернулся к строю. За мной потянулись лучники.

— Пятьдесят шагов вперед! — крикнул я Бруно, который стоял со своей гильдией на моем левом фланге. Дождавшись, пока он хмуро кивнет и продублирует приказ, я двинулся дальше, повторяя приказ каждому командиру отряда. Люди, словно преодолевая инерцию, медленно двигались вперед. Я быстро понял, что надо было требовать больше шагов — вперед люди шли неохотно, и каждый старался стать чуть дальше от врага, чем сосед.

Расстояние, на которое переместился строй, я бы мог пройти шагов за тридцать. Впрочем, этого оказалось достаточно — в щиты передних рядов ударили вражеские арбалетные болты. Битва началась.

Глава 16. Неудачное место

Если уж будете брать арбалет — не берите. Не знаю, как современные арбалеты из всяких хитрых материалов, но средневековый арбалет совершенно точно оружие от безысходности.