Безмятежный лотос у подножия храма истины

Ущелье расширилось, и узкая тропка уперлась в целое лавовое озеро. То тут, то там были разбросаны выступающие из кипящей магмы обломки скал. Похоже, здесь должно было быть классическое испытание «пол — это лава», но Вика ухитрилась его проскочить.

После лавового озера дорога опять сузилась, и снизу пару раз мелькнули какие-то светящиеся красным светом существа, но Вика не успела их рассмотреть. Еще через несколько минут полета впереди показалась круглая площадка, посреди которой находился массивный каменный алтарь с лежащим на нем золотым луком.

Синчень хотел приземлиться рядом с алтарем, но Вика его остановила:

— Погоди. Я с недавних пор недоверчиво ко всяким таким штукам отношусь. Что-то мне подсказывает, что тут лучше ничего не касаться, даже земли. Просто подлети поближе, я попробую аккуратно добыть артефакт.

После того раза в подземельях Вика заготовила множество мешочков с песком разного веса, как раз на такой случай. Ей пришлось раскорячиться еще более затейливо, чем Тому Крузу в «Миссия невыполнима», чтобы подменить лук мешочком, и при этом продолжать висеть на мече.

Заполучив артефакт, она тут же спрятала его в инвентарь и хотела уже порадоваться успешному выполнению, как из алтаря выросла каменная рука и попыталась ее схватить. Вика отшатнулась и свалилась с меча, а из алтаря мгновенно появились новые руки и вцепились в ее ногу. Синчень моментально отреагировал и попытался отрубить лапы, посмевшие хвататься за хозяина. Но его лезвие только отскочило от камня с громким звоном. Тогда он вспыхнул, собрав всю оставшуюся в нем Ци, и нанес новый удар, на этот раз успешный. Отрубленная кисть рассыпалась мелкими камешками, которые тут же покатились к алтарю и слепились с ним в одно целое.

Вика, получив свободу, тут же отпрыгнула подальше, а Синчень влетел ей в руку, чтобы зачерпнуть еще Ци. У хозяина ее было очень много, если бы он сам мог ей пользоваться, то давно сровнял бы тут все с землей. Алтарь между тем пошел волнами, затем разделился на две половины, каждая из которых стала грубо слепленным каменным големом, размером лишь немногим больше обычного человека.

— Хм, вроде бы не так уж страшно, — пробормотала Вика, заметив, что големы идут в ее сторону не очень-то быстро. Похоже в своей полной форме они были не особо шустрыми. Она подскочила к правому и снесла ему голову, а потом быстро зафутболила ее подальше. Как она и ожидала, координация голема тут же нарушилась, и он, вытянув руки вперед, побрел в сторону отлетевшей головы.