Пробуждение Мёртвых Богов

– Я не знаю, как ответить тебе, – честно признался я, – у меня нет никаких злых намерений в твой адрес и всё сказанное мной – правда.

Я заглянул в свою сумку и, порывшись в ней, извлёк оттуда бумагу, полученную от работорговца и несколько золотых монет, после чего протянул всё это ей.

– Я не знаю, как правильно освобождать рабов, так что вот документ на твоё владение. Можешь сделать это сама, или мы сделаем это, как только прибудем в Эмерита, в любом случае бери его себе.

А эти деньги – мой подарок. Можешь взять их и пойти своей дорогой, если полагаешь, что оставаться со мной опасно. В общем, считай с этого момента себя свободным человеком, и сама решай, как быть.

Марина осторожно взяла протянутую бумагу и деньги, недоверчиво посмотрела сначала на них, потом на меня. На её лице читалась явная растерянность, она совершенно точно не ожидала чего-либо подобного.

Остаток вечера прошёл в тишине. Марина занималась хозяйственными делами, готовясь к завтрашней поездке, а я собрал рыболовные снасти и отправился к реке.

Не то, чтобы я рассчитывал запастись рыбой, просто хотелось побыть одному, избегая неловкого молчания.

* * *

В Эмерита Августа мы прибыли ближе к полудню и первым делом направились к постоялому двору. Я снял комнату, и мы занесли туда вещи, доверив лошадь местному конюху. Оставив Марину с вещами, я первым делом направился в местную администрацию, где должен был обитать нужный мне чиновник.

Администрацией оказалось относительно небольшое, но богато обустроенное здание, которое своим внешним видом довольно резко контрастировало с окружавшей её бедной застройкой. Как я узнал позже, это было имение семьи Вариев, которые уже не одно поколение управляли близлежащими землями. Их предок был когда-то направлен сюда из Рима, подальше от Сената и столичных дел, и с тех пор из поколения в поколение они держали в своих руках власть в провинции, устанавливая здесь свои порядки.

Мне навстречу вышел полноватый, среднего возраста мужчина, который крайне вежливо приветствовал меня и поинтересовался целью визита. Я ответил, что пришёл по поводу восстановления документов, на что он резко запротестовал.

– Господин принимает строго по предварительному согласованию, ближайшая возможность представится не ранее, чем на следующей неделе.