Артефакт темного бога

Не ты ли хозяин этого чудесного корабля?

– Да, моя госпожа.

– А куда путь ты держишь?

– К Алатырь-камню, в царство Темновита.

– О! Как интересно. Зачем же тебе лететь к этому мрачному старикану? Не лучше ли спуститься ко мне?

– Я и сам не знаю, зачем. Конечно, лучше к тебе.

– Тогда я уберу эту штуковину отсюда, – произнесла она и открыла шкатулку с вегвизиром.

Я смотрел на нее и не мог понять, что она собирается сделать. Да и понимать я в тот момент ничего не хотел. У меня было лишь одно желание: оказаться с ней рядом и лететь туда же, куда и она.

Но мои ноги почему-то не слушались и не давали сдвинуться с места, будто меня пригвоздили к палубе. А девица тем временем вынула вегвизир из шкатулки и спрятала в складках платья. Ладья дернулась, замедлила скорость, и я почувствовал, как мы стремительно пошли на снижение.

Глава 25

Подспудно я понимал: происходит что-то не то. Мы сошли с курса и летим куда-то вниз. Но Тахир не слушался моих команд, казалось, он вовсе перестал мне подчиняться.

Он (то есть я) по-идиотски пялился на девицу с золотыми волосами, замерев у первой ступеньки трапа, ведущего на мостик. А она, взявшись за штурвал, по-хозяйски управляла ладьей. Я обернулся к Анне, стоявшей позади. Она непонимающе перевела взгляд с девицы на меня и вдруг сорвалась с места. Оттолкнув меня от лестницы, взбежала на корму. Девица злобно зыркнула на Анну.

– Не подходи, – в ее голосе прозвучали угрожающие нотки. Отняв одну руку от штурвала, она выхватила из-за спины косу на длинном черенке из жерди.

Сейчас такие редко встретишь, а раньше ими в деревнях косили траву.

– Верни компас обратно, – сухо отчеканила Анна.

– И не подумаю. Вы вторглись в мои владения и теперь должны спуститься вместе со мной и выполнить то, что я пожелаю.

– Да кто ж ты такая, чтобы диктовать нам свои условия?

– Люди называют меня Полудницей. Я – младшая дочь Кощея и Мары. Вы разве не слышали, что в полдень надо сидеть дома, а не летать где попало? Мой отец послал меня в мир людей, чтобы я следила за исполнением этого завета.

– Анна, не спорь с ней. Я хочу спуститься на землю и побывать у нее.

– Тахир, ты в своем уме? Она же забрала наш магический компас. Мы теперь не попадем к твоему Темновиту.

– Это неправда. Если вы справитесь с моим заданием, я верну вам вегвизир, и вы сможете продолжить путь.

– А если не справимся? – Анна не переставала смотреть на Полудницу с явной враждебностью, готовая в любой момент кинуться на захватчицу судна.