Шепот теней. Чародейка в деле

Я, конечно, знаю, что Око и Щит империи совместно ведут расследование, и вы тому самое яркое подтверждение, но не мог не взять на себя смелость и не побеседовать с родителями и женихом девочки. И они раздавлены горем! Раздавлены, детектив. Потому как Агнес была добрым, светлым человеком и мечтала о многом, но никогда, я повторю – никогда! – о смерти.

– Скажите, советник, я правильно понимаю, что Агнес была одной из ваших претенденток на участие в избрании Алрун? – взглядом попросив молчать Бакса, Алисия снова взяла слово.

– Она была моей фавориткой! – патетично воскликнул Сайлас. – Лучшая из всех претенденток за многие годы. Лучшая! И такая нелепая смерть!

– А не могли бы вы сказать, как часто претенденток, находящихся на подготовке к избранию, проверяет менталист?

– Каждые полгода, иногда чаще, если какие-то из этапов подготовки даются девушкам тяжело. Тем более, что все советники заинтересованы, чтобы выбранные ими леди были здоровы не только физически, но и душевно. Иначе срывы неизбежны.

Поэтому самый большой отсев претенденток происходит еще на первом собеседовании, которое, как вы вероятно знаете, начинается спустя всего полгода после традиционного итогового балла завершающего избрание Алрун. Сотни девушек приходят к нам, советникам, с горящими взглядами и желанием стать участницей следующего праздника. Но проходят далеко не все. Примерно десять девушек из сотни. А до конца проходят обучение и того меньше. Всего трое-четверо сильнейших учениц, из которых мы и выбираем ту, которая, по нашему мнению, может привести кого-то одного из советников к неоспоримой победе. И Агнес могла! Четыре с половиной года работы! Столько ресурсов! Сил! И все вот так оборвалось в одно мгновение из-за каприза? Я не могу в это поверить!

– Вы думаете, это произошло вопреки желанию леди? – осторожно уточнила Алисия.

– Я практически уверен в этом, – Сайлас вдруг сгорбился, плечи его поникли, голова опустилась вниз, и мужчина тяжело вздохнул. – К сожалению, никаких доказательств у меня нет.

– Извините, – не смог и дальше молчать детектив. – Но почему у вас возникли такие подозрения?

– Вы считаете меня глупым стариком? – грустно усмехнулся Сайлас. – Может быть, это и так, мистер Ли. Возможно, я напрасно подозреваю кого-то в интригах и заговорах против себя. Просто у меня появился шанс, настоящий шанс выиграть в избрании Алрун, и все так нелепо пошло прахом. Потому что мы все, и я, в первую очередь, упустили какую-то мелочь.