Владыка Каган.

- Ну, не скажи, друже, - не согласился Ярёма, - Я таких крупных отродясь не видел, да и глаз вот таких у ворон не бывает.

- А ну, кыш отсюда, нечисть! – замахнулся на притцу старый вояка.

Ворон, словно поняв, что речь идёт о нём, вдруг сверкнул глазами. А затем расправил крылья и, громко каркнув, вспорхнул с ветки и исчез в темноте леса.

- Вот ведь, зараза, каркает, точно на кладбище, - выругался Бажен, - Ты лучше на дорогу смотри, Ярёма, а не на вороньи глаза.

Медленно двинулись дальше. Где-то в глубине лесной чащи вдруг протяжно завыли волки, словно предвестники беды. Стало совсем не по себе. Да тут ещё откуда-то сверху опустился густой влажный туман. Видимость вокруг всадников ухудшалась буквально с каждой минутой и с каждым шагом. Внезапно снова раздался волчий вой, но теперь уже гораздо ближе. В надвигающихся сумерках люди уже с трудом различали дорогу. В конце концов она и вовсе исчезла.

Кони уперлись в непроходимые дебри и встали, тревожно поводя ушами во все стороны, будто локаторами. Дороги больше не было никакой. Только сумрачный лес вокруг.

- Всё, мать вашу, приехали, - бросил в сердцах Гулен, - Ну, и что теперь?

- Тихо, ты. Слышите? – насторожился вдруг Ярёма.

Неожиданно лошади, беспокойно потянули ноздрями, захрапели и, прижав уши, испуганно попятились.

Передние дико заржали и взвились на дыбы, чуть не скинув седоков. И было от чего.

Из сумрачного леса наперерез всадникам почти бесшумно вышел огромный косматый волк черной масти. Зрелище и впрямь было жуткое, прямо как в страшной сказке. После своего попадания в этот параллельный мир Виктору Кореневу приходилось часто бывать в самых разных лесах и в Склавинии, и в других землях. Так что, животных всяких он повидал немало, от белок до медведей. Но никогда он не видел ещё здесь столь огромного и необычного зверя.

Ярёма вскинул было свой лук, но тут окружающие кусты зашевелились и из них появились ещё несколько таких же гигантских чёрных волков, в окружающей мгле их глаза светились злобными жёлтыми огоньками, словно лазерные прицелы снайперских винтовок. Наклонив морды почти до земли, они с глухим рычанием неторопливо окружали людей, медленно приближаясь со всех сторон.