Владыка Каган.

Ворожит, бес проклятый.

Тем временем вертикальная водная стена с громовым рёвом и шумом обрушилась вдруг вниз и бурным стремительным потоком понеслась по руслу реки, увлекая своей неумолимой стремниной даже крупные валуны и стволы деревьев. Все вокруг вспенилось и забурлило. Опешившие люди застыли в изумлении.

- Хорошо, что мы не сунулись на брод, - проговорили испуганные ратники, - А то сейчас смыло бы нас с головой и все утопли бы. Боги уберегли.

- Глядите! А поганые то ушли! Что делать будем кмете? Может припустим за ними, пока всё спокойно? Там же наши люди.

- Знаю, самому тошно! Но приказ воеводы не позволю нарушить! – решил, наконец, командир авангарда, - Ему виднее! А ну, назад, пока ещё кого-нибудь не подстрелили, или колдуны какие ещё там не появились.

Ратники с болью в сердце наблюдали с высоты бугра, как на противоположном берегу медленно исчезали в тучах пыли многочисленные тёмные точки.

- Возвращаемся, - развернул коня кмет, - Надо воеводе с князем доложить.

* * * * *

Посоветовавшись с воеводами, молодой князь Бурислав, один из младших сыновей Великого Кагана, не решился преследовать, так и не принявших открытого боя, врагов дальше Атала. Идти за ними далеко в глубь Степи было рискованно. Места там гибельные, особенно летом. В жарких безводных степях можно было и вовсе потерять всё войско. Опасались и чёрной магии турликингов.

Выставив у бродов крепкие заставы, разбили лагерь.

Что делать дальше было не понятно. Поставленная задача была выполнена лишь на половину. С одной стороны -набег отразили и врагов изгнали из пределов родной земли. Но, с другой - уничтожить их и освободить пленников и захваченное добро не удалось. Значит, в будущем, можно было ожидать новых набегов. Люди и так уже боялись селиться на приграничных территориях. Молодой князь решил отправить самых быстрых гонцов с докладом к отцу в Святоград, а сам с войском остался дожидаться его ответа на границе.

Длинные летние дни потянулись бесконечно и однообразно. Казалось им не будет конца. Днём одолевала сильная жара. Люди и лошади буквально изнывали от зноя и с нетерпением ожидали вечерней прохлады. Но она приносила с собой не только отдых от летнего пекла, но и тучи комаров и мошкары, роившихся на тёплом, заросшем камышами мелководье. И эта напасть была ничуть не лучше дневного зноя. Спать было невозможно.