Знамена из Пепла

Отблески факелов в коридоре стали единственным источником света. Феранор не видел, почувствовал занесённый над ним для удара кинжал.

Что-то тяжёлое с оглушительным звоном рухнуло на шлем Митра. Царевич обмяк. Завалился в сторону.

— Не надо! — Феранор протянул руку, успев остановить новый замах.— Оставь…

Бальфур выронил золотой скипетр, упал на колени. Выдохнул.

***

Феранор выругался. Перевернулся, поднимая себя на одно колено.

— Что случилось, хеир? — Бальфур говорил хрипло и слегка заторможено.— Почему вы…

— Это у тебя что случилось, драконье семя! — рявкнул Феранор, шаря в темноте свой меч.

— Почему ты…

— Тихо! — оборвал он себя, поднимая раскрытую ладонь.

В темноте по террасе блуждал маленький огонёк. Видимо Лаккэнан пересидел бой трусливо спрятавшись в темноте.

— Лаккэнан? — позвал капитан.

Как и в прошлый раз волшебник предпочёл промолчать.

В душе Феранора шевельнулось нехорошее подозрение. Он сходил в коридор за факелом и, держа его от себя на отлёт, поднялся на террасу. Трепещущий свет вырвал из тьмы разбитые ящики, обваленные стеллажи, раздробленные и опалённые камни.

Прямо на полу валялись свитки и восковые таблички. У расколотой белоснежной статуи безвестной эльдарки лежал сафуад попавший под магическую молнию. Осталось от него, в общем-то, мало. Впереди, белело какое-то светлое пятно, Феранор посветил туда. Лаккэнан полусидел, привалившись плечом к парапету, уронив голову и был мёртв. Огромное пятно крови, расплывшееся по груди, не оставляло в этом сомнений.

Мимолетного взгляда на положение тел и оставленные на стенах отметины, хватило, чтобы выстроить в голове примерную сцену боя.

Врагов было двое. Заходили с разных сторон. Когда сенешаль сжёг эфирным огнём одного, второй нанес смертельный удар со спины. Не ясно лишь действовали ли они вдвоём, или один хладнокровно ждал пока эльдар истратит заряд на другого.

Выставив перед собою меч, капитан двинулся вдоль темнеющих дверных провалов. Комната с запорошенными пылью зеркалами в массивной оправе, запах масла.

Совсем свежий. Шорох.

Он замер, затаил дыхание. Вскинул меч.

Нацеленная в голову сабля зазвенела, встречая на пути сталь. Эльар, не раздумывая, ударил факелом. Враг коротко взвыл, отскочил в сторону, срывая загоревшийся плащ. Плащ упал на груду брошенных свитков. Старый пергамент затрещал, загорелся. Вспыхнувшее пламя осветило фигуру в одежде сафуада. Голову закрывал шлем, но маска была поднята, открывая закомое лицо. И оно точно принадлежало не атраванцу.