Знамена из Пепла

В кабак ты не собирался, иначе не стал бы это скрывать. Значит, ехал в гости. А учитывая, что лорд Эрандил был дома, то в итоге ты всё равно отправишься в порт, заливать горе.

— Это почему?

— Я вижу это как сквозь каплю росы. Ничем другим ваша встреча закончится не могла. Уверен, тебе не просто отказали, а, говоря образно, дали хорошего пинка. Слишком уж ты…— он поджал губы, вращая перед лицом кистью.

— Беден? — подсказал Феранор.

— Нищ! У тебя нет ни большого дома в столице, ни усадьбы, ни толпы гвармолов, исполняющих любой каприз, ни золота, чтобы купить всё это.

Даже появления какого-то из этих пунктов у тебя не предвидится. Какой вменяемый лорд позволит своей дочери войти в этот замкнутый круг?

— Любовь способна творить чудеса. Ради неё Ниалера и Илванна, покинули божественный Хайлаэн, отправившись в неизвестность вслед за мужьями.

— Неудачное сравнение. Муж Ниалеры был царём и уходил вместе со своим народом, а Илванна своего мужа убила. Зарезала, как орки свинью на завтрак…

Он опустился на стул напротив.

Сцепив пальцы куполом, он взглянул поверх него на Феранора.

— Ты злишься,— заметил он,— и я знаю почему. Не бойся. Он будет выжидать хоть сто лет, подыскивая выгодную кандидатуру. К тому времени ты прославленный вернёшься домой.

— Ты так уверен в успехе?

Сандар с покровительственной снисходительностью улыбнулся.

— Со мной плывут советники Таласпир и Толанор — ты их видел на Перепутье. Есть волшебница с помощником — тоже почти волшебником, но он мне не нравится, мерзкий тип. Слуг и гвармолов не считаю.

Всё, что я должен, это вручить подарки и передать атраванскому царьку послание Алтаниэль. Если удастся, заручиться дружбой пары высоких вождей и договориться о визите другого посольства. Уже настоящего. Они будут убеждать варваров отказаться от дружбы с орками, унять пиратов и заключать торговые договора, но слава достанется нам, ведь мы — первые! Тем более в такое время. За твоей спиной будут шептать: «Этот парень охранял посла в Атраване!» Сам удивишься как скоро твой неказистый плащ пограничника украсит серебряный кант «ревнителя».

— А как на моё назначение посмотрят уланы?

— На приказе печать сенешаля Владычицы. Кто посмеет перечить?

— Я имею в виду — вне казармы. У них ведь был свой командир. Как там его… Гилетэй. Признают ли они безвестного капитана с границы?

— Уверен, ты справишься с этими павлинами,— Сандар самоуверенно помахал рукой, глаза его хитро сверкнули,— Кстати у меня есть ещё кое-что для тебя. Пойдём в трюм.