Сердце Скал

      Войну против Талига оплатили гоганы (аналог евреев), которые  обещали принцу Альдо Ракану огромную денежную поддержку, если он взамен  трона отдаст им своё первородство, а также старые реликвии Раканов,  которые хранятся частью в Талиге, а частью являются собственностью  Эсперадора, и Гальтару - заброшенный город, который раньше был столицей  Золотых Земель. Согласие скрепляется особым ритуалом на крови на древнем  алтаре (аре), в котором со стороны гоганов участвует юная девушка по  имени Мэллит.

Гоганы говорят, что отныне она становится магическим  "щитом" для Альдо. Мэллит с первого взгляда влюбляется в принца, но он  сам остаётся равнодушным. Зато в Мэллит тайно влюбляется Робер Эпинэ,  присутвовавший при обряде.

      Свою поддержку Альдо Ракану также обещает агарисский Орден  Истины (аналогичен монашеским орденам). Истинники, стремясь аннулировать  сделку принца с гоганами, убивают родителей Мэллит и оскверняют  алтарь-ару.

      В Кэртиане в целом существует три религии: древнее, ныне  полузабытое абвениатство (вера в Ушедших, то есть в Абвениев),  эсператизм (аналогичен католичеству) и олларианство (аналогичен  протестанству). После прихода к власти династии Олларов, эсператизм был  изгнан из Талига, хотя многие люди, особенно Люди Чести, продолжают до  сих пор его исповедывать. Эсператистами являются и Ричард Окделл, и  Робер Эпинэ, и Вальтер Придд с его семейством.

Агарисские Эсперадоры  поддерживают семью Раканов именно потому, что хотят вернуть  эсператистскую церковь в Талиг.

      Поэтому после войны, в которой сторонники Альдо Ракана опять  потерпели поражение, кардинал Сильвестр получает письмо от Эмперадора  Юнния с предложением церковного мира. Сильвестр соглашается на приезд в  столицу знаменитого агарисского проповедника - епископа Оноре, который  слывёт святым.

Епископ должен будет провести публичный диспут с Авниром,  фанатично настроенным олларианцем. Диспут проходит благополучно, но  после него совершается провокация, из-за которой в столице начинается  резня - Октавианская ночь (аналог Варфоломеевской ночи).

      Ричард Окделл и спасённый им епископ Оноре пытаются уговорить  Рокэ Алву принять меры и остановить бойню, но безуспешно.