Жар пылающих звёзд

…

Из записей Эгиля, королевского советника

- Выходит, граф, Вы никогда не замечали за мальчиком ничего необычного?

Олаф, нахмурившись, покачал головой.

- Нет!

Хмыкнув, Эгиль перевёл взгляд на вынырнувший из-за горизонта городок.

- Прошу прощения за назойливость… Может быть Вы или Ваша супруга…?

- Нет! – резко повторил Олаф, но заметив тень промелькнувшую по лицу королевского советника, несколько смягчил тон. – Жена умерла меньше года назад, и мне по-прежнему тяжело о ней говорить… Но за всю жизнь, я не замечал за ней ничего из этой чертовщины!

- Прошу прощения, граф, – немного помолчав ответил Эгиль.

«Чёрта с два ты говоришь это всерьёз» - подумал Олаф, стараясь не смотреть на собеседника, мерно покачивающегося в седле. – «Как ни старайся, правду я тебе не расскажу! Особенно о …»

- А, вы, давно в услужении у графа?

Едущий позади господ Эрик сперва не понял, что обращаются к нему. Затем, заметив пытливый взгляд Эгиля, слуга непроизвольно хрюкнул и смущённо потупился.

- Вы, что-то спросили, Ваша Светлость?

- Да, хотел узнать, как давно вы подались в слуги? – повторил Эгиль, скрывая раздражение. – Может, заметили что-то, что ускользнуло от глаз родных?

Беспокойно заёрзав в седле, Эрик устремил в спину господина полный отчаяния взгляд.

- Я, ну… только…

- Этот юноша работает у меня с прошлого лета. – отстранённо произнёс Олаф, словно разговаривая сам с собой. – Во время войны на его глазах вырезали всех жителей родной деревни, а затем огрели по голове мечом и бросили умирать.

- Мда… - задумчиво пробормотал Эгиль, внимательно рассматривая подрагивающие губы слуги и его пустой, блуждающий взгляд. – У Вашей Светлости своеобразный вкус в подборе попутчиков.

Олаф улыбнулся, пожимая плечами:

- По крайней мере он не умеет хитрить и лицемерить. В наше время это слишком многого стоит.

Проехав в молчании некоторое время, Эгиль спросил:

- А кто это сделал, граф? С его деревней?

Лицо Олафа изрезали глубокие морщины, когда он открыл рот, чтобы ответить:

- Да кто сейчас разберёт…

***

- Ваше Сиятельство…

Спешившись, Эгиль передал уздцы подбежавшему лакею, мельком взглянув на замершее в ожидании руководство школы.

- Вы меня ждали? – картинно удивился Эгиль, подходя к директору.