Жар пылающих звёзд

– «Они ведь всё равно без сознания…»

Заметив на себе пристальный взгляд идущего следом повстанца, мастеровой устало покачал головой.

«А чего ты ожидал? Для этих людей штеннеры враги.»

- Как договаривались! – раздался сиплый голос Торбера. – Разделяемся и прочёсываем каждое здание!

Чувствуя, как скрипит под ногами брусчатка, Ингемар пошёл вперёд. По плану, ему надлежало проверить дом у самых ворот. За спиной мастерового, раздавалось чьё-то неровное хриплое дыхание. Да, точно… Торбер, кажется, говорил, что все будут работать в парах.

Скосив глаза, Ингемар взглянул на высокого худощавого паренька, с торчащим, посреди тощей шеи, кадыком.

«Глупый ребёнок» - подумал мужчина, поднимаясь по каменному крыльцу - «Сидел бы дома… Если, конечно, у тебя этот дом ещё остался…»

Войдя внутрь барака Ингемар остановился, давая глазам привыкнуть к темноте. Его спутник тем временем достал из котомки небольшой, заправленный маслом фонарь и взмахнул кресалом.

Подрагивающий огонёк выхватил из мрака огромной гостиной массивные столы и стулья, истрёпанные гобелены на стенах.

Едва трепещущие угли в камине. Искажённое ненавистью лицо с бешено вращающимися глазами.

Ингемар упал на земляной пол быстрее, чем мозг осознал увиденное. Прежде, чем мастеровой успел вытащить меч из ножен, комнату озарил нестерпимо яркий свет. Затем стало чуть темнее и в ноздри ударил тошнотворный запах гари. А потом кто-то закричал.

Юный повстанец извивался словно форель, выброшенная на берег. Всё его тело покрывали пульсирующие языки пламени.

То и дело из огня выныривало искажённое мукой, стремительно обугливающееся лицо. И звучал не стихая душераздирающий крик.

Едва дыша, Ингемар рванулся всем телом в сторону, оказавшись под одним из обеденных столов. Обтянутая кожей рукоятка меча скользила во вспотевшей ладони. Обернувшись, мужчина заметил противника, стоящего совсем рядом – только руку протянуть. Крик умирающего постепенно сошёл на нет и по комнате разнёсся истеричный, подрагивающий смех.

- Вы… что-ли все такие тупые? Я ведь вижу тебя! Твои заляпанные дерьмом ботинки торчат из-под стола, идиот!

Ингемар мысленно чертыхнулся, отчаянно пытаясь найти выход.

Со стороны улицы донеслись торопливые шаги и крики.

- Моя песенка спета, кажется… - голос штеннера внезапно посерьёзнел. – Но, хотя бы с тобой разделаюсь!

Ингемар ринулся вперёд, ударив противника по ногам. Острие меча скользнуло по грубо сшитым сапогам, разрывая их словно пергамент. На пол, тускло поблескивая, потекла кровь.