Жар пылающих звёзд

Дождавшись, пока крик утихнет, он произнёс:

- Завтра мы начнём возвращать нашу Родину! Нашу Рию! Войска короля выдвинутся со дня на день, но это ничего не значит! Насколько мне известно, набирают даже побирушек, обещая им миску похлёбки в день! А мы… Взгляните на себя! В нашей армии собралась самая соль земли!

Воздух вновь сотрясло громогласное «ура» и Торбер удовлетворённо осклабился.

- Готовьтесь! В ближайшие дни будет много крови и слёз, но мы победим! Так ведь… господин?

Йоран, пусть и с трудом, но сумел выдержать направленные на него взгляды.

- Да, спасибо, Торбер! – пробормотал Фроуд, чувствуя повисшее в воздухе напряжение. – А теперь…

- Я… - пробормотал Йоран, все силы которого уходили на то, чтобы сдержать дрожь в теле. – Спасибо за речь, Торбер…

Глава повстанцев довольно склонил голову:

- Всегда пожалуйста…

- Я не закончил… – выдохнул Йоран на одном дыхании, благословляя всех богов разом, за то, что голос не дрогнул.

Над полем воцарилась абсолютная тишина. Торбер, с подрагивающим от напряжения лицом, кивнул, стараясь скрыть удивление.

- Конечно, прошу…

- Я… Я до сих пор не верю тому, что происходит… - Йоран чувствовал на себе взгляд Алии и её поддержка придавала достаточно сил, чтобы продолжать. – Но я хочу сказать, что… Отец учил меня… Мой приёмный отец всегда говорил, что как бы ни были важны стены замков, мечи и арбалеты, все они бесполезны перед человеческой храбростью. Я не… не забуду этих слов. Вы… Вы и ваши жизни – самое ценное сокровище Рии…

Йоран запнулся и беспомощно огляделся по сторонам, стараясь понять, удалось ли ему донести свою мысль до слушателей.

Воцарившуюся тишину разорвал робкий свист. Затем, раздался чей-то выкрик, и спустя мгновение над поляной загремел радостный многоголосый рёв.

- Молодец, парень… - произнёс Торбер подходя поближе. – Хорошо сказал!

«Я запомню то, что произошло сегодня» - думал предводитель повстанцев, наблюдая за робко улыбающимся мальчиком. – «Рано или поздно я дам тебе выговорится, раз уж так хочешь… Погоди только, разберёмся с Эгилем, а там, щенок, только попробуй сказать то, что мне не понравится…»

Глава 5

Даю слово, что эта земля всегда будет принадлежать моим потомкам!

Из летописи «О короле Ярсе Говорливом, основателе Рии»

Эгиль слушал донесения вербовщиков, стараясь сохранить бесстрастное выражение лица.

- Вы уверены, что заглянули на каждый хутор в округе?

- Да, Ваша Светлость, разумеется… - пробормотал один из вербовщиков, пряча глаза.