Братья-рыцари и камни Гроба Господня

Этому он становился свидетелем почти каждый день, за исключением разве что нечастых церковных праздников, Что для главного королевского советника при этом было особенно важным, так это то, что и у торговцев в том, что они всё распродадут, также не было никаких сомнений. И как раз в этом де Ногаре видел хороший знак: если идёт и развивается торговля, значит — возрастает и доверие к обещающей стабильность постепенно укрепляющейся королевской власти...

Между тем, торговля уже закипала. Некоторые лодочники — в основном привезшие на продажу свои овощи крестьяне с окрестных фобуров, давно закончили разгрузку и в большинстве своём, быстро всё распродав, уже собирались назад, к своим хозяйствам.

А парижские покупатели, всё прибывали и прибывали — на прилегающих к берегу и причалам городских улицах уже почти нельзя было проехать от десятков запрудивших их телег, самых разнообразных повозок и тачек между которыми деловито сновали сотни по-разному одетых людей — покупателей, продавцов, перекупщиков и грузчиков.

Купцы и лавочники внимательно разглядывали выложенные на пристани товары, приценивались к ним и заключали сделки. Нанятые грузчики переносили или перекатывали всё, купленное их хозяевами у речных перевозчиков и укладывали в сгрудившиеся у берега телеги и повозки.

Тут и там неторопливо расхаживали делающие закупки для своих сеньоров полные собственного достоинства распорядители из замков-дворцов знатных вельмож и домов богатых чиновников. Они для речных торговцев были наиболее выгодными покупателями, поскольку, в отличие от купцов и лавочников, могли за малую мзду сделать оптовую закупку всего привезённого одной лодкой товара.

Гийом де Ногаре поискал глазами взымающих налог королевских чиновников и безошибочно вычленил их среди нескольких сотен, находившихся у причалов людей. Найти их, в бурлящей на набережной толпе, для главного королевского советника было проще простого: все чиновники были в положенных им чёрных кожаных жиппонах и шляпах с черными перьями.

К тому же, каждого из них сопровождали городские стражники в синих с жёлтым стёганных пурпуэнах, стальных нагрудниках и шлемах, с устрашающего вида алебардами на плечах. Без стражников, увы, было никак не обойтись. Оно и понятно: никто из прибывших по реке торговцев, будь это зажиточные купцы с севера или обычные крестьяне из окрестных фобуров Парижского домена, просто так не собирались отдавать в королевскую казну даже нескольких жалких денье.